— Мама, ты что?

— Господи, Белочка, соблазнительница ты моя! И как ты пыталась заставить жениха «переступить черту»?

— Ну, притворилась совершенно ничего не знающей дурочкой, стала выспрашивать разные деликатные вещи, в общем, вела себя, по выражению Эля «как выпускница викторианского пансиона», просила объяснить некоторые вопросы, а он вел себя, тоже скажу образно, как Иосиф, за которым гоняется жена фараона! Бледнел, краснел, блеял что-то! Девочки говорили, что только стоит парням намекнуть, что ты просишь их поучить тебя приемам секса, как их уже не удержать, а тут монах какой-то!

Марита все-таки не удержалась и расхохоталась в голос. Аннабель с недоумением ждала, когда неожиданный приступ веселья закончится.

— Белль, я тебе завидую! В наше время найти такого порядочного юношу — большая редкость! И не слушай своих дур — подружек, соблазнительницы нашлись. Любовь это не хватание друг друга за разные непотребные места. Это нечто большее, чем просто чисто животное желание. Я даже не могу так прямо сказать, что значит это чувство, что бы не выразиться банально. Ну, вроде единение душ, невозможность существовать друг без друга, просто словами не передать. Вот скажи, ты можешь представить себе, что с твоим Эльрианом что-то произойдет, и ты больше никогда его не увидишь! Что ты будешь чувствовать?

— Мама, что ты такое говоришь! Я и так переживаю за эти его игры с ловлей заговорщиков «на живца», опасно же! Я и представить себе не могу, как жить, если его не станет, если мы никогда больше не увидимся!

— Значит любишь! Тогда не форсируй физическую сторону отношений, наслаждайся тем, что есть. У вас сейчас самый первый, может быть самый лучший период отношений, нежный, трогательный, наслаждайся им, не торопись переводить его в горизонтальную плоскость. Второй период — чувственный, яркий, период познания друг друга наступит сам собой, когда придет его время, не нужно его торопить. И перестань ставить парня в крайне неудобное положение, изображая «развратную невинность». Я представляю, как он крутился с твоими «наивными» вопросами, даже жалко его стало. И не слушай своих подружек, хвастающихся тем, чего стыдиться следует. Будь собой. И еще, имей в виду, что воспитан твой Эльриан совершенно по-другому, чем те молодые люди, с которыми тебе приходилось общаться. Я знаю, о чем говорю, на собственном примере. Вам повезло, хоть так говорить и неправильно, что ни ты, ни Серж, не застали в живых мою матушку. Келвин застал, и это заметно. Впрочем, я иногда жалею, что Серж не застал ее, может, вырос бы более серьезным.