— Обязательно, лорд, и еще раз благодарю вас.

Сандра выплыла из приемной, догнала Иоанну.

— О чем ты беседовала с этим прохиндеем? — с подозрением спросила Иоанна.

— Просила сохранить мне содержание, если я отправлюсь с вами в монастырь.

— А вы, графиня, действительно это сделаете? Надо же, такая преданность, — не могла удержаться от колкости герцогиня.

— Сделаю, преданность, как вы говорите, проверяется именно в несчастьях. А содержание важно не столько для меня, сколько для сына, он только встает на ноги.

В этот момент к дамам подошел сержант гвардии в форме полка кронпринца и жестко потребовал:

— Ваше Высочество, Ваша Светлость, прошу проследовать за мной добровольно, согласно приказу Его Величества.

Дамы замешкались, но ослушаться не посмели.

В пятницу двое штатных агентов нацбезопасности Элланы во главе с одним нештатным, добровольным агентом просидели в комнате у Эльриана и Мишеля до самого отбоя, строя разные схемы и репетируя варианты разговора с предполагаемым вражеским представителем. В конце концов, Мишель сказал:

— Ри, все наши схемы полное г…барахло! Лучше всего положись на интуицию. Я смотрел запись твоего общения с Сэмюэлем. Тоже ведь не было известно, как пойдет, но ты провел все разговоры просто виртуозно. За «пьяные откровения» я тебе просто с завистью аплодирую. Не знал бы, никогда не догадался, что человек, который откровенничает почти трезв. Так что положись на интуицию.

— Ты что, серьезно? Трезв? Я еще хотел удивиться, как можно в таком пьяном виде так провести беседу! — округлил глаза Джанни.

— Тебе что, не рассказали? — удивился Мишель — ах да, тебя же не было на Эллане. Ри весь вечер цедил почти безалкогольный коктейль, состряпанный с помощью братьев.

— Не вспоминай, — вздохнул принц, — гадость вышла редкостная, а исправлять хотя бы вкус уже было некогда. К тому же у нее побочный эффект оказался весьма специфический… Вспоминать страшно. Но разговор прошел нормально, это даже я, со всей своей самокритикой признаю, только бы теперь все не испортить, что бы страдал тогда все же не даром.

— Не испортишь, просто так же, как с Сэмом, не форсируй, дальше намеков не иди. И постарайся говорить максимально правдиво, что бы не попасться на мелкой лжи, не потерять доверие!

На том и разошлись.

В субботу утром, отзанимавшись с любителями фехтования и найдя время для Джанни, отправились на конезавод. Джанни увязался якобы за компанию, хотя в верховой езде разбирался едва ли не хуже, чем во владении рапирой. Но принц строго указал ему на ворота.

— Завтра с нами пойдешь, сегодня только Миша, не надо волновать клиентку!