До визита дамочки было еще больше часа, так что Эльриан успел еще заседлать Дитя и сделать пару кругов по беговой дорожке, взять несколько препятствий на поле для конкура. Прогуливаться с дамой решил именно на нем. Передав повод Мишелю, взявшемуся поводить коня, пошел пообщаться с Лучиком, глядевшим на него сегодня более благосклонно и позволившем ему даже надеть уздечку и поводить его в загоне.

За этим занятием его и застала подъехавшая Лора. Ведя коня в поводу, Эльриан проводил даму до раздевалок, показал дамскую. Костюм Лора привезла с собой. Она появилась на поле как раз, когда Эльриан опробовал Солнышко, так сократили кличку Солнца Аравии. В отличие от диковатого сына серая кобыла была спокойной, послушной и пока без видимых сюрпризов. Однако на просьбу Лоры поехать именно на ней принц вежливо отказал, пояснив, что сел на нее в первый раз и пока не изучит все ее повадки, рисковать даме не позволит. Лора впечатлилась заботой. Только в данном случае принц больше беспокоился о лошади, не зная, что собой представляет дама, как наездница, не стал рисковать здоровьем кобылы — вдруг по неопытности порвет губы, или намнет спину! Он оплатил прокат лично ему известного мерина, отличавшегося спокойным нравом и мягким ходом, сам сел на Дитятю, Мишель взял напрокат за полцены одного из хозяйских коней, требовавшего проминки. Эльриан заверил тренера, что Мишель учился с ним в одном училище и владеет верховой ездой ничуть не хуже его самого. Поехали прогулочной тропой, специально проложенной для любителей конных прогулок вокруг пруда. Мишель, что бы объяснить свое присутствие, старательно проявлял интерес к даме, изображая ухаживание.

Поначалу разговор шел о нейтральных темах. Лора спросила, почему Эльриана здесь так хорошо знают, он ответил правду, что в прошлом году он подрабатывал на конезаводе помощником тренера. Лора удивилась, зачем принцу работать. Тогда Эльриан пояснил, что вопреки воле отца поступил учиться на космопилота и оплачивал учебу на этом факультете самостоятельно, а на этих каникулах ему удалось убедить отца, тот разрешил ему учиться на двух факультетах, учебу оплатил, и теперь ему не нужен дополнительный заработок.

— У вас такие хорошие отношения с отцом, Эльриан? — переспросила дама, — даже странно, обычно отцы более привязаны к первенцам!

— Эдмонда, это мой старший брат, кронпринц, сложно любить, он очень закрыт, этакий каменный истукан. Правда, у него очень хорошие отношения с матерью, он у нее любимчик.

— А вы нет?

— А я у матери наоборот, паршивая овца в стаде. Видите ли, Лора, мать очень хотела девочку, и как назло именно в это время нашла какую-то шаманку-шарлатанку, которая и убедила ее, что родится девочка, а тут еще и данные УЗИ были сомнительны. Так, что когда родился я, мать посчитала это персональным оскорблением, и до сих пор не изменила своего мнения.