— Я пытаюсь спасти тебя, Тайлер, — умоляет оно. — Как ты не понимаешь? — я слышу надлом в его голосе. Похоже, оно вот-вот расплачется. И я рискую выглянуть из-за угла, чтобы увидеть, что оно стоит там, подняв руки вверх, и у меня все внутри сжимается, когда я вижу, как оно…оно плачет. Слезы — две серебристые дорожки из глаз, зрачки в которых обрели форму цветка. «Кусанаги» содрогается подо мной, но я падаю на колени не из-за корабля. А потому, что эта штуковина говорит мне дальше.
— Я люблю тебя, Тайлер.
Я закрываю глаза. Эти слова ощущаются как пули в груди. Часть меня знает, что она чувствует ко мне. Часть меня всегда об этом знала. Но Кэт никогда бы не произнесла эти слова вслух. Даже после той ночи, что мы провели вместе. А услышать их сейчас..
— Я люблю тебя, — говорит оно. — И Ра`хаам тебя тоже любит.
Меня омывает холодный ужас. Худшие страхи подтвердились.
— Так и знал, — выдыхаю я. — Вот куда ты нас везешь. Вот почему мы до сих под в Складке. Ты… ты хочешь…
— Мы хотим, чтобы ты был с нами, — говорит существо, слезы текут его щекам, когда оно делает еще один шаг. — Мы хотим, чтобы ты остался.
Я снова выглядываю в коридор. И вижу, что она там. Девчонка, которая всегда меня прикрывала, когда я в ней так нуждался. Девчонка, которая сидела рядом со мной в тату-салоне на берегу и смеялась, наливая мне очередную стопку в баре; которая выдыхала мое имя, стягивая мою рубашку через голову и утягивая меня за собой на кровать. Я вижу её.
— Кэт? — шепчу я.
— Да, — выдыхает она.
— Ты… ты меня слышишь?
— Да, — шепчет она. — Это я, Тай. Это я.
Я думал, что она умерла. Я думал, что мне уже не выпадет шанс поговорить с ней. Сказать ей все, что следовало сказать, пока она еще была жива. Я знаю, никому не выпадает подобный второй шанс. Я знаю, мне следует сказать ей, что я чувствовал к ней, что поступил бы по — другому, если бы только мог, как я всегда любил её и всегда буду любить. Я знаю, она хотела бы это услышать. Я знаю, она хотела бы знать. И желудок связывает в узел, и пульс стучит в ушах, и я не могу отрицать того, о чем твердит мне мое сердце. Она там. Смотрит на меня этими странными глазами.
— Мне жаль, что я подвел тебя, Кэт.