Разумеется, присягу молодой герцогине Рэймзи принесли все.

***

Высидев церемонию на троне, потом, когда все закончилось, Алиана сказала:

- Мне нужен кто-то, кто будет сидеть в этом неудобном кресле вместо меня.

- Но миледи... - усмехнулся Хилмор. - В этом и состоит роль герцогини.

- Увольте. У меня другие дела, и они не терпят отлагательства. Я должна найти Дэмройского и поквитаться с Дайгоном.

- Ммм, - протянул ас, шевельнув бровями. - У вас в планах война. Но я бы не советовал.

- Почему? Вы считаете, моих сил недостаточно?

- Нет, герцогиня, - Хилмор почтительно поклонился. - Вы сильны, возможно даже сильнее своего деда, старого Ангерарда.  Но ваш противник опытен и хитер. Дайгон понаторел в интригах, он будет действовать подлостью. Поэтому мой совет - дождитесь Рэйдегара.

Ей показалось, что у нее сердце проваливается куда-то.

Алиана застыла, глядя на него, потом с трудом выдавила:

- Но что же мне делать, пока...

- Вы герцогиня Рэймзи. Целесообразно устроить официальный прием и бал. И больше блеска, пусть ваши противники думают, что вы увлечены этим. Займитесь пока подготовкой, а там видно будет.

Все это придавливало ее как гранитной плитой. Ждать невыносимо! Алиана хотела напомнить Хилмору, как тот говорил, что она сможет вернуть Рэйдегара после совершеннолетия. Вот! Совершеннолетие наступило.   Так в чем же дело? Пусть расскажет ей, что она должна сделать и как.

Но вместе с этим приходило и понимание. Они ведь виделись там, где черное небо и огонь и пепел под ногами. И он сказал:

- Я вернусь. Обещаю.