- Фалько! - воскликнул он и резко сел.

- Верно, - теперь вместо дракона на земле рядом с ним сидел ехидный гард Алианы.

Это было просто отлично, значит, ему все удалось! От этой мысли даже сил прибавилось. Он, пошатываясь, встал на ноги и только хотел переместиться к ней, к своей маленькой жене, как этот мальчишка Фалько вцепился в него:

- А ну, стой! Куда собрался?! Не вздумай к ней сейчас соваться, всю игру ей поломаешь!

- Что?! - зарычал он. - Какую еще игру? Что ты несешь?!

Однако парень вцепился в него крепко, потом и вовсе толкнул, а его ноги едва держали от слабости.

- Я все-таки убью тебя, метаморф, - проговорил он, заваливаясь наземь. - И не посмотрю, что ты ее гард.

- И не надейся, - сказал Фалько, усаживаясь рядом. - Ты меня не убьешь.

- Почему? - Рэйдегар поморщился, пробуя языком внутреннюю поверхность щек, язык еле ворочался. - Подумаешь, будет у нее одним гардом меньше. Велика важность.

А тот выдал, сложив руки на коленях и вздернув подбородок:

- Ты меня не убьешь. Мне предсказано, что я женюсь на твоей дочери. А ты, надеюсь, понимаешь, ас, что дочь у тебя родится только в одном случае. Если женишься на своей избранной. Поэтому слушай меня и делай, как я сказал.

С минуту, наверное, Рэйдегар потрясенно смотрел на наглого метаморфа, не в силах вымолвить ни слова. Потом выдохнул:

- Ах ты!..

Свернул тяжелый кулак покрепче и поднес к смазливой физиономии гарда. Но вместо того, чтобы врезать от всей души по морде, чего откровенно хотелось, похлопал его по плечу. И просипел:

- Давай рассказывай, что за игра. И вообще, что тут было без меня.

Оказалось, что не было его не так уж долго. А вот события за время его отсутствия произошли важные.

Что же касается игры...

Когда Рэйдегар услышал, в чем заключается игра, он подскочил на ноги и, не обращая внимания на пытавшегося его остановить гарда, пошел прочь.

- Да подожди ты! - снова перехватил его Фалько.

А он резко развернулся и рявкнул, ткнув в него пальцем: