Дамы кинулись к двери.

Эльриан вернулся в госпиталь. Там его ждало известие, что отец пришел в сознание, и его можно навестить!

Проводить его пришел Патрик.

— Пока Иоанну переодевают, берут анализ крови, делают базовые исследования, у меня есть время. Пойдемте, представлю одной очень важной для нас сейчас даме, только переоденьтесь в новый хирургический костюм, а то вы в этом, куда только не бегали!

Эльриан послушно переоделся в новую хирургическую робу, натянул бахилы и одноразовую шапочку. Штерн провел его в кабинет, где за столом сидела сухощавая, строгая дама, лет 40-ка, в таком же, как и у него костюме.

— Вот, Эльриан, представляю вам леди Валентайну Грогг, начальника отделения хирургической реанимации Центрального военного госпиталя Элланы. Между прочим, майора по званию. Дама она строгая, не дай Бог оказаться в ее руках. С того света вытянет! Леди Грогг, оставляю Его Высочество в ваших руках. Я пойду, там у меня пациентка образовалась. Риан, я постараюсь ее уложить на койку не недельку. Дольше не выйдет.

Патрик откланялся, леди-майор пригласила принца присесть.

— Ваше Высочество, — обратилась она к нему, — сейчас вашего отца осматривают хирурги, и у нас есть несколько минут, что бы я ввела вас в курс дела, наберитесь чуть-чуть терпения.

— Это значит, что, несмотря на операцию, дела у отца не очень хорошие? — тихо спросил Эльриан, — я вас внимательно слушаю, только, давайте без этих титулов, в этой ситуации это лишнее.

— Хорошо, я поняла. Ситуация с императором сложная. Операции прошли успешно, но сама травма тяжелая. Он его завалило тяжелыми фрагментами стены, часть органов оказались сдавлены, или получили удары, невидимые при наружном осмотре. Поэтому, когда вы с ним виделись до операции, казалось, что повреждения не слишком сложные. Однако это не так. Ранение головы, которое вначале казалось самым тяжелым, оказалось менее значимым. Основные повреждения были в брюшной полости. Я не буду вдаваться в подробности, просто перечислю, вы все поймете сами. Доктор Сомов ушил три разрыва печени, на счастье не затрагивающие крупные сосуды, иначе ваш отец до операции мог не дожить, три разрыва тонкого кишечника и два толстого, содержимое, как понимаете, попало в брюшную полость, дренировал кровоизлияние вокруг почки, удалил разможженную селезенку. Как вы поняли, повреждения очень серьезные.

Валентайна внимательно посмотрела на сидящего перед ней юношу. — «Спокоен, слишком спокоен, — отметила она, — что за этим спокойствием? Уже примеряет на себя корону? Или шокирован? Или не понимает сложности ситуации». Она хотела продолжать, но принц спросил каким-то безжизненным голосом: