— Сорок — двадцать четыре, говорит сорок двадцать два, помощь нужна?

— Хорошо бы, мой второй ранен, похоже, серьезно, надо бы сесть!

— Тогда убиваем двух зайцев! Берем в клещи и сажаем! Отвлекай, я ему на голову сяду, а ты с боков короткими очередями направляй! Сам-то стрелять без второго умеешь?

— А как же!

Зажав таким образом истребитель, они заставили его снижаться, направляя к авиадрому. Эльриан предусмотрительно крикнул Джанни:- Ты его номер видел?

— Да!

— Сообщи на авиадром, что враг, а то за своего примут.

На последних сотнях метров к ним присоединились два, наконец-то добивших бомбардировщик коллеги. Причем, видимо, в нем пострадал пилот, потому что бронированный корпус падал неуправляемо, взорвавшись со всем боекомплектом примерно в километре от замка Вальтрон, правда, на другой стороне губы реки Фрея.

— У старины Вильма, наверное, от страха за замок в глазах помутилось, — пошутил Эльриан, заходя на посадку.

Встреча была «теплой», даже горячей. В первую очередь бросился в глаза легкий авионик, замерший на той самой, короткой взлетно-посадочной полосе. Около него стоял, смотря в небо, невысокий шатен в генеральской форме — Чарльз Гренадин, командующий Воздушными силами Элланы собственной персоной. К остановившимся истребителям бежали с бледными, как снег, лицами Эрвин и Вальтрон.

Севшего врага оттащили в сторону, освободив место для победителей. Экипажи стали выбираться из машин. Двигатель затих, и Эльриан услышал сдержанные ругательства Джанни.

— Что, Жан?

— Зацепило, чтоб его, осколком в спину, в бою не понял, а сейчас заболело!

— Сиди, помогу, и медиков вызову!

— Не дергайся, вон тому парню из двадцать четвертого сильнее досталось.

— Заткнись, — последовал высочайший приказ.

По связи Эльриан вызвал медиков к двадцать второй машине. Эффект был потрясающим. Сразу два мобивена, сверкая сигналами подкатили к их истребителю.

— Что случилось, кто ранен? — на ходу выпрыгивая из дверей, заорал врач.

— Тихо, — скомандовал император, выбираясь из кабины и открывая колпак над креслом Джанни, — моего второго номера зацепило, помогите вытащить!

— Слава Богу! — облегченно вздохнул доктор, вытирая лоб.