— Тут кто-то из вас спрашивал, летает ли император на тяжелом истребителе. Так вот, сами убедились, что летает! — и пошел переодеваться.

Совещание собрали прямо в здании авиапорта, в кабинете директора. Эрвин и Вальтрон по дороге договорились не мешать Эльриану, тем более, что в авиации тот понимал гораздо больше их двоих. Перед совещанием император связался с госпиталем, узнал, что у Джанни все в порядке, ранение поверхностное, мышцы едва задеты, наложили швы, через пять дней рукой можно будет пользоваться. Кроме того, пока все приглашенные собирались на совещание, он успел переговорить с захваченным первым пилотом тяжелого истребителя. Остальные пленные нуждались в медицинской помощи, а этот был целехонек. Выяснилось, что налет намечали сделать еще вчера, но за три дня вдруг перенесли на сегодня, причем задание тоже изменили, раньше был проказ бомбить центр города. Перед самым полетом дали другую цель, авиадром. Это были плохие новости. Наверняка наводка. Кто-то сообщил мятежникам о готовящейся инспекции. Метили в него и регентов. Опять задача для Саарте.

Совещание прошло бурно и плодотворно. Раздали и кнуты, и пряники. Выяснилось, что неправильный начальник воздушной базы получил назначение по протекции своего кузена, начальника генерального штаба, за него попросила любимая тетушка. Причем, от бравого генерала скрыли, что кузен всю жизнь занимался поставками… продуктов, постельного белья, обмундирования, а не материально-техническим обеспечением, как было заявлено. Полковника разжаловали обратно в майоры и отправили в Военную академию заведовать крупой, мукой и подштанниками для курсантов, положившись на отзыв со старой службы. Дурак, но честен до мозга костей.

Кузену объявил выговор лично император, но с должности не снял, однако полагающееся по причине военного времени более высокое звание полного генерала присваивать не стал, пообещав подумать об этом в будущем, проверив, как быстро произойдут изменения в армии. Так что, скрипя и громыхая, проржавевшая армейская машина потихоньку стронулась с места. Вызвали Саарте и начальника внутренней безопасности армии, поручили расследовать, по чьей наводке мятежники перенесли время и цели налета. Передали в их распоряжение всех отловленных пилотов-наемников.

Под конец, Эльриан счел уместным предложить под благовидным предлогом временно эвакуировать все правительственные учреждения в Эстину, раз Эстинова оказалась в зоне достигаемости для авиации противника. Заодно предложить населению добровольно тоже эвакуироваться, так как пока сил для защиты столицы может не хватить. Эвакуацию предполагали провести без спешки, но, не слишком растягивая во времени. Ответственным сделали Вальтрона. Тайной мечтой, перенести столицу в Эстину полностью, Эльриан пока не делился ни с кем.