Вмиг Варя оказывается меньше, чем в шаге от демона, и легкой рукой касается его вмятой изуродованной груди. Демон корчится от боли, истошно кричит какофонией голосов, но не может сбежать, как бы не сопротивлялся, он шаг за шагом отступает, пока наконец не оказывается так близко к трещине, что она засасывает его, словно пыль.

Босые белые ноги вышагивают из леса, небрежно касаются кочек травы и заячьих нор. Им нипочем ни тьма, ни ядовитая кровь, не вдруг возникший из ниоткуда шторм. Они степенно и бесстрашно движутся к источнику тьмы.

Больше нет демона, нет цели, но голоса в голове продолжают вопить, диктовать, требовать жертвы. Варя смотрит на тех, кто борется с ее ураганом, как ее собственная кровь каплями в воздухе обливает траву, прожигая ее. Внутри что‑то кровожадно веселится, просит насытится этим моментом. Она поворачивается к Паше, медленно движется к нему, подгоняемая жаждой. Но путь ей преграждают белесые очертания, пришедшей из леса, теперь уже свободной от проклятой воды, мавки. Варя останавливается, но лицо ее остается каменным, лишь чернеющие густой смолой глаза. Мавка нежно касается ее лба своими прозрачными тонкими пальцами.

— Хватит, достаточно, дитя. Возвращайся…

Варя не по своей воле оказывается внутри себя. Она нападет на спину. Перед собой видит лишь прозрачные мертвые светлые глаза, холодные пальцы продолжают касаться бледного живого лба. Зеркало, излучающее яркий свет, продолжает вещать громкие голоса.

— Мы благодарны тебе. Пора выходить из тьмы.

Страшная боль пронзает виски, жгучая холодная сущность рывком покидает тело через рот и влетает в зеркало. Так, словно там его дом, его клетка. Боль прекращается, голоса замолкают.

Под светом все тех же сияющих как алмазы далеких звезд, Варя просыпается. Поднимается на колени и, окинув взглядом окружающую разруху, налетевшие отовсюду обломки леса, старых горевших балок и стекол библиотеки, успевает уловить исчезающих в лунных лучах, обнявших друг друга мать и дочь. На прощание Нина машет Варе прозрачной увядающей ручкой, и ветер окончательно разносит их дух по свету.

Все закончилось. Свет портала постепенно заканчивается и исчезает в темноте, в воздухе и траве, словно его никогда и не было. Из травы слышится неуверенный негромкий голос.

— Варя? — Паша аккуратно приближается к ней, медленно переставляя ноги.

— Да… Да, я… Все закончилось?

— Да, кажется, все, — твердо отвечает рыжая ведьма с другой стороны.

Варвара громко вздыхает, поднимается на ноги, находит недалеко от себя затерявшийся фонарик, поднимает его и направляется навстречу к Паше.