К тому же я вспомнил, где видел этого гостя – на приеме в честь награждения отличившихся при прошлой операции. Когда Нате присвоили дворянство. А это значит что? Это значит, что он знает Нату в лицо и что она участвовала. Его нельзя отпускать, если я не хочу, чтобы она пострадала.

Мне нужно активировать артефакт уничтожения, как можно ближе к лагерю, но твари… Если я войду в ареал их обитания, они, возможно, смогут меня учуять, побегут меня ловить. Не поймают, конечно, но это и не важно, потому что тогда засуетятся обитатели лагеря.

И все же я решил немного приблизиться. Как уверил меня Марч, радиус действия артефакта – примерно шестьсот метров. Это много, с одной стороны, но с другой, одна только долина в длину метров двести. А мне ведь надо ее накрыть целиком и, желательно, ближайшие склоны, на которых полно тварей.

Дело даже не в том, что монстры побегут меня искать, хотя и это не исключено. Просто артефакт активируется где-то секунд пятнадцать, при этом он вибрирует в магическом диапазоне. Этого времени недостаточно, чтобы его найти и уничтожить, но вполне достаточно, чтобы определить примерное направление, откуда исходит угроза, и побежать в противоположное. А я, честно говоря, без понятия, достаточно ли будет интенсивности воздействия артефакта в самой границе радиуса его работы.

Но и это еще не все. Я в самоубийцы не нанимался, там что самому убраться отсюда до момента начала воздействия тоже крайне желательно.

Пробежать шестьсот метров за пятнадцать секунд, конечно, нереально. И для этого в артефакте предусмотрен минутный таймер. Это сложно, но можно. Нет, если бы я был на равнине, проблем бы вообще не было, но мне же придется карабкаться по довольно крутому склону. И это все надо сделать, чтобы меня не заметили.

Когда твари ринулись за мной в прошлый раз, я обратил внимание, что у них есть свой охранный периметр, дальше которого без команды они не идут. И я примерно его определил. Впрочем, тут ничего хорошего. Они сидят плотно на склоне в ста пятидеся-двухстах метрах от плато. То есть я вряд ли покрою артефактом весь нужный мне объем. Тут двести, сама площадка столько же, ну и противоположная сторона, где-то метров сто захватит. Это если я смогу подобраться к монстрам вплотную.

Этого мало, но это все, что у меня есть.

Я подобрался максимально близко к первому скоплению тварей, дальше идти было опасно, потому что там довольно крутой участок, я могу не удержаться и просто упасть, съехать вниз. От этого ни один полог невидимости не поможет.

Установив артефакт за одним из уступов, я его активировал. Теперь у меня есть минута и пятнадцать секунд до того, как долина будет уничтожена. Ходу!