Еще через полчаса Юля опять пришла к нему, села за стол, уперлась в столешницу локтями и обхватила руками голову.

— Лучше б ты правда просто наорал на меня, Дем, — вздохнула она. — Проорались бы оба, легче бы стало.

— Я уже сказал: я не буду на тебя кричать. Это плохой способ снимать напряжение. Есть другие. Более качественные и щадящие по отношению к окружающим и самому себе. Нормальные, здоровые способы. И если ты расскажешь мне, что с тобой происходит…

Она покачала головой.

— Чай будешь? — спросила она.

Говорить о своем состоянии Юля наотрез отказалась. Впрочем, иногда были и хорошие дни. И о том, чтобы расстаться, она тоже не заговаривала. А неделю назад и вовсе после очередной такой ссоры выбежала из дома на мороз в одних легких штанах и майке, чтобы догнать его и вручить забытые им дома перчатки… Вот тогда он действительно едва на нее не наорал.

Электричка пронеслась мимо пригорода и леса. На нужной остановке Демьян вышел, глубоко вдохнул свежий морозный воздух и широким уверенным шагом двинулся к родительскому дому, в котором не был с тридцать первого декабря прошлого года. Он смотрел на знакомые дома и думал о своем детстве. Перед домом родителей остановился, постоял немного. Потом все так же уверенно открыл калитку и шагнул на расчищенную дорожку. Когда он здесь жил, чистить снег было его обязанностью.

Собаки накинулись на него уже в дверях. Мама вышла в коридор и заулыбалась.

— Что не предупредил? — спросила она. — Я б раньше обед приготовила.

— Да я не голоден.

— Пойдем, чаем напою.

— А отец дома?

— Нет, уехал. А ты к нему?

— Нет, к тебе, — признался Демьян.

Вслед за мамой он прошел на кухню, сел за стол.

Много лет подряд он садился за этот стол, завтракал здесь, обедал и ужинал, общался с родителями и сестрой. Это место олицетворяло для него его счастливую жизнь в отрочестве. Да, порой было сложно, и он вовсе не идеализировал родителей. Но они любили его, а он их. Они были семьей.

Мама поставила перед ним кружку с горячим чаем. От чая шел пар и доносился запах трав. Демьян подумал, что хочет весну.

— Как у тебя дела? — спросила мама. — Как Юля? Может быть, как-нибудь приедете к нам? Посидим, попьем чай.

— Да, это надо устроить, — кивнул Демьян. — А так все хорошо. Мы с Юлей записались в школу приемных родителей. Вчера было первое собрание. Мам… Спасибо вам, что взяли меня к себе.

Мама перестала улыбаться. Подошла к нему и обняла, прижала к себе.