– Это моя дочь Юна, – спокойно произносит Платон, не выглядя шокированным открывшимся перед ним зрелищем. – Я обратил ее в первом веке нашей эры.

Потеряв голову от ярости, я пытаюсь наброситься на него, но Микаил кладет руку мне на плечо.

– Ты все знал с самого начала, верно? – шиплю я. – Что Сет и есть истинный царь. Ты заманил нас сюда. Спланировал все это. – Осознание поражает меня едва ли не сильнее, чем новое предательство Сета. – Вы с Гекатой заодно?

– Разумеется, – признается старик. – Пришло время действовать, а звезды предсказывали это задолго до рождения Нефертари. – Он улыбается ее душе. – Существует способ, благодаря которому ты можешь остаться, если решишь принять свою судьбу. Thanatos ouden diapherei tou zēn.

«Смерть не отличается от жизни». Те же самые слова Геката сказала Нефертари у оракула. Таким образом пыталась ее предупредить?

– Почему же в таком случае ты не умираешь? – спрашивает она в ответ.

Платон улыбается.

– Потому что нет никакой разницы, – цитирует он философа Фалеса, которому приписывают эти слова.

То, что он предлагает – безумие. Нефертари не продолжит жизнь в обличье демона. Гекате пришлось столкнуться с тем же выбором? Потерять возлюбленного или позволить ему жить дальше, вечно скрываясь от преследователей? Я не обреку Нефертари на подобную судьбу.

Саида сердито качает головой. Микаил и Данте преграждают путь Платону и его дочери. Намик по-прежнему держится рядом с принцем.

– Ты не обратишь ее в демона, – говорит королева. – Это запрещено. Мы должны будем открыть охоту на нее, а потом убить. Она этого не заслужила.

Нет, не заслужила, но она сможет остаться. Я найду способ защитить Нефертари, даже если мне придется спрятать ее на краю света. Впрочем, это не та жизнь, которую она хотела бы прожить.

Микаил пробует поймать Юну, однако та чересчур быстра. Мелькает ее белое платье, и вот она уже стоит возле меня и улыбается.

– Если хочешь, чтобы она выжила, то решай прямо сейчас. Временно́е окно закрывается. – Принюхавшись, она виновато улыбается. – Ее кровь уже еле теплая.

У меня появляется надежда, но прежде чем успеваю ответить, мой свет душ становится ярче, а потом на противоположной стороне возникает фигура. Это Малакай. Покинув поля, он вернулся. Я не знаю ни одной души, которая отважилась бы на подобное, и если он не найдет пути обратно, то для парня будет все потеряно.

– Ты обещал присмотреть за ней, – упрекает он, протягивая руку душе Нефертари. В его глазах застыло разочарование.

– Я пытался. – И не справился. Нарушил свое слово. – Ты хочешь уйти с ним? – обращаюсь к Нефертари. На всех остальных я попросту не обращаю внимания. Не имеет значения, чего хочу я, или Малакай, или другие бессмертные. Я позабочусь о том, чтобы для ее души нашлось место в солнечной ладье Ра, если Нефертари пожелает. В этом мире я не сумел ее защитить, но на том свете сделаю для этого все.