Раян молчал, позволяя Тао излить на него весь скопившийся гнев и печаль от потери. Временами лицо хранителя Востока искажалось от злости или разочарования, а потом всё сходило, обнажая боль.

– Я всё не мог понять, как же эвирцам удалось так легко победить в твоём же храме. Думал, дело во внезапности, – с кислой насмешкой продолжил Тао, отчего Раян стиснул челюсти, но сдержал ответный гнев. – Теперь всё прояснилось, но будь добр… расскажи правду, чтобы мне больше не требовалось гадать. Уже ясно, что проблема в ней. Просто я не знаю, как это произошло.

– Я – проблема?

Пальцы Раяна сильнее стиснули мою ладонь, удивлённый взгляд Тао обратился ко мне и с недоумением вернулся к хранителю Запада.

– Даже она не понимает? Тогда расскажи нам всем, Раян. Хотя кажется, что Калид в курсе, раз не задал ни единого вопроса, – с натянутой усмешкой бросил Тао.

Я повернулась к Калиду, убеждаясь, что друг стоит с отстранённым выражением лица, явно не желая выдавать свои эмоции. Раян и Тао обменялись тяжёлыми взглядами, они безмолвно сцепились, словно это бой и кто-то обязательно выйдет победителем. Их сосредоточение прервала я, обращаясь к Раяну:

– Что не так с «Дарующим мир»? Почему это вас беспокоит? Расскажи ему, ведь нет ничего плохого в том, что ты сделал, – недоумевала я. – Что такого в том, что ты меня спас?

– Ашарин, это…

– Как ты её спас? – ухватился за крупицу Тао.

Плечи Раяна поникли. Он отпустил всё напряжение, будучи загнанным в неясную мне ловушку.

– Ты правда слышала мелодию флейты Тао? – обратился ко мне Раян, а мой уверенный кивок, кажется, его лишь расстроил. – Это необычная флейта. Она усиливает способности Тао и его влияние, но главная магия в том, что её мелодию могут слышать только драконы. Влияние ощущают все, но песню… ноты…

Раяну не нужно было заканчивать, я поняла мысль и оцепенела. Моё тело сопротивлялось ядам благодаря крови Дракона Запада, которую мне давали вместе с соком клёна. И что-то новое не должно было удивить, но меня тревожило и даже пугало, как неоднозначно хранители отнеслись к открытию.

Раян сдался и начал рассказывать Тао о моём отравлении в детстве. Но если первая половина истории о том, как Раян пошёл на сделку с Драконом Запада и как они кормили меня соком Священного Клёна, предназначалась Тао, то вторая половина, где я узнала, что забрала себе часть сил Западного Дракона, была и для меня.

Раян упомянул о нашей ссоре в храме Дракона Востока и моменте, когда ему удалось контролировать молнию. При поддержке Калида он напомнил, что тогда держал меня за руку. По их предположениям, чем ближе мы с ним, тем легче отзывалась погода. Однако при физическом контакте Раян способен даже схватить молнию.