Я бы хотел домой. К грозе в горах, к простому храму среди оранжевых клёнов, к её глупому, но очаровательному смеху после нескольких пиал вина.
– Раян, – аккуратно позвал Тао за спиной.
Я вернулся с небес на землю, рухнул, придавленный звуками бренного мира, и опустил недовольный взгляд на правителя этих мест, приятные мысли разбились, упав вместе со мной.
– Ты слышал мои слова, хранитель Раян? – с замешательством спросил император. – Я сказал, что часть армии выйдет уже завтра.
Я кивнул, к собственному удивлению, меня это мало взволновало. Не обрадовало и не расстроило.
– Отлично, тогда и хранители отправятся завтра на рассвете, – ответил я, надеясь покончить с разговором и выйти. Это помещение давило, как тесная клетка, хотя любой человек назвал бы здешние потолки высокими.
Стоячий воздух заставлял меня дышать чаще, раздражающе и нервно ускоряя сердцебиение, мне физически был необходим ветер. Я хотел забрать своих людей и уйти. Сознание захлестнули сомнения, почему мы всё это время подчинялись, дожидаясь армии, хотя она бесполезна, пока Эйден во главе эвирцев.
– Раян! – снова окликнул меня император, когда я отвернулся, намереваясь уйти. – Ты не слушал меня! Я спросил тебя о свадьбе! Выполни часть нашего уговора.
Я остановился, хотя оборачиваться обратно к императору не стал.
– Я помню о свадьбе. Уговор был на церемонию по завершении…
– Я требую исполнения уговора сейчас! – оборвал меня правитель. Короткое эхо отскочило от потолка и сменилось гнетущей тишиной, в которой все напряжённо ждали моего ответа.
– Раян, твои глаза, – тихо предупредил меня Тао.
– Что с ними? – уточнил я.
– Они всё ещё голубые, но как будто под ними светится что-то оранжевое, как огонь… или янтарь.
Губы Калида растянулись в довольной и слишком мрачной для него улыбке, а затем он предусмотрительно отступил на пару шагов от меня подальше, словно знал, что произойдёт. Тао последовал его примеру.
– Мы можем устроить всё за считаные ча…
– Я передумал.
Император замолк, ошарашенный моей очередной наглостью, а я лишь наполовину обернулся к нему.