- Выходит, кто ты на самом деле, знают многие?

- Все, - равно душно откликнулся тот. – У нас здесь общество очень узкое, понимаешь ли. К тому же я сейчас веду для нас все бумажные и денежные дела, что Илюше Суровину не доверили бы, а Роману Зарвицкому – вполне. Репутация, да.

- А во главе кто? Ну, кроме адмирала, конечно?

- Да, считай, никто сейчас. Ну, или, считай, тоже я – свои решения Шерстаков обсуждает пока со мной.

- И не только решения, - дошло до меня, где источник на удивление обширных сведений брата.

- Конечно. Но, - вернулся тот к моему вопросу, - очень надеюсь, что в итоге во главе встанешь ты.

- Смешно.

- Почему? Ни капли, на самом деле. Я же в курсе, на чьих идеях держался наш бизнес. Отец был ювелиром в своем деле, ты это и без меня знаешь, но все новое появлялось в последнее время лишь благодаря тебе. К тому же, по-настоящему сильных механиков здесь и правда сейчас нет. Как нет и тех, кто сумел сохранить чистой репутацию. Мы тут официально все каторжники, не забывай.

- Убеждаешь? – глянула я на него недоверчиво. – Сговорились с Шерстаковым?

- Убеждаю, - не стал тот спорить. И попытался зайти с другой стороны: - Я даже не представляю, когда ситуация там, снаружи, поменяется настолько, чтобы все могло вернуться на круги своя. Год, два – это минимум, при самом прекрасном раскладе, да и то… По-моему, это слишком оптимистично. Так что ты для адмирала в качестве руководителя технического отделения сейчас лучший вариант. Самый лучший. И самый непредсказуемый для его противников. Особенно если всякие неудобные мелочи в твоей биографии он прикроет своим авторитетом. А он прикроет, можешь не сомневаться – пока все не уляжется окончательно. Так что подумай над его идеей о службе. Очень хорошо подумай.

- Предлагаешь и мне пожизненную каторгу?

- Лиза, - хмыкнул тот, - даже брак сейчас не на всю жизнь, развестись можно. А уж с должности потом уйти – вообще никаких проблем. Так что если все более-менее вернется к прошлому, можно будет и о собственном деле опять подумать.

- Годика через три? – усмехнулась я. – Как раз минимальный срок службы во флоте?

- Я бы и не стал рассчитывать, что успокоится все быстрее. Дольше, разве что. Особенно если господ шведов так и не удастся прижать хорошенько.

- Ну вот и пойдем, - встряхнулась я. – Прижмем уже. Пора выяснить, как они смогли это покушение провернуть.

Глава сорок вторая 2

От тягостных размышлений после случившегося разговора, избавил меня Эльдар. Оказалось достаточно, чтобы тот подошел и осторожно положил мне руку на талию.