Маири что-то пошептала над плечом, и мне стало намного лучше. Я даже могла поднимать руку.

- У тебя такой мечтательный вид, дорогая. – Эдана как-то странно взглянула на меня. – Ты влюблена, ведь так?

- Не буду отрицать, что граф мне нравится, - пространно ответила я, стесняясь даже себе признаться в чувствах к Торнтону.

Эдана усмехнулась, но ничего больше не сказала. Наверное, мои попытки выглядеть равнодушно, смотрелись глупо в свете происходящих событий.

На следующий день от графа передали бумагу с разрешением на строительство таверны на его землях. Я на радостях помчалась к Бронксу, который собирался в деревню и проверял подковы у лошади.

Мне хотелось начать как можно быстрее, чтобы успеть к холодам.

- Хорошо, мы с Йенсом отправимся в город и наймем рабочих, - сказал мужчина, глядя на меня с улыбкой. – Леди, наверное, если можно было, вы бы лично с молотком участвовали в строительстве.

- Если бы можно было, я бы сделала много чего! – весело ответила я. – Сегодня же я нарисую план, как должна выглядеть таверна, а ты прикинешь, сколько примерно нужно будет материала.

- Хорошо, леди… - он хотел было еще что-то сказать, но в этот момент во двор замка въехало четверо всадников. Выглядели они угрожающе, и я немного струхнула, не понимая, кто эти люди и зачем они здесь.

Они спрыгнули на землю, после чего один из них направился ко мне.

- Добрый день, леди. Меня зовут Лоулен Стейм, - мужчина снял берет и поклонился мне. – Нас прислал граф, чтобы мы охраняли вас. Где можно расположиться моим людям?

Оперативно, однако…

- Сейчас мой управляющий найдет для вас место, - ответила я, на что он кивнул, а потом махнул своему товарищу.

- Давай-ка сюда то, что передал милорд.

Второй охранник подошел к нам, неся сундучок, окованный медью.

- Граф велел передать, что это вам на таверну, - обратился ко мне Лоулен Стейм и откинул крышку.

- Оооо… - протянула я, с изумлением разглядывая золотые монеты, которыми был набит сундучок.

Вот так дела…

Передав золото Бронксу, я попросила его разместить охрану, а сама пошла к тетушкам, дабы рассказать о столь щедром жесте Торнтона. Но поговорить нам не удалось. В гостиной разыгралась настоящая драма – ювелир покидал Гэлбрейт. Он хватал Эдану за руки, о чем-то умолял ее, но тетушка была непреклонна. Поняв тщетность своих попыток, Кевин Друммонд все-таки отбыл, а Эдана бросилась наверх, прижимая к глазам платок.

- Так будет лучше, - грустно произнесла Маири. Глядя в окно на удаляющийся экипаж. – Она скоро успокоится, и мы заживем как раньше.