Бальная зала была огромная и невероятно просторная. Со стен свисали большие золотые люстры с тысячами свечей и магические светильники. Стены и равноудаленные друг от друга колонны были украшены лилиями и хризантемами, собранными в отдельные композиции. По бокам стояли столы, накрытые для гостей. На пьедестале расположились четыре трона. Первый – для короля, остальные, поменьше, для принцев. В дальнем углу оркестр исполнял спокойную классическую музыку на фоне весело болтающих выпускников, которыми полнился зал, и аристократов.

– Отдыхайте и угощайтесь всем, чем захотите, а мне надо поговорить с его величеством. – Кронпринц почтительно кивнул девушкам, после чего удалился из бальной залы быстрым воинствующим шагом.

– А он вполне себе ничего… – Анжелика жадно облизнула губки, взглядом провожая первого наследника.

– Анжелика. – Францезелин оценивающе посмотрела на лицо Водной, пытаясь угадать мысли. – Он женат, причем довольно давно.

Водная звонко рассмеялась, держа путь к одному из столов с угощениями. Францезелин пошла за ней, ловя на себе пристальные взгляды некоторых ребят из пансионата.

– Когда ты рассказывала о принцах, я и предположить не могла, что они в такой хорошей форме. – Анжи подмигнула Огненной, взяв бокал с шампанским из рук официанта.

Францезелин осмотрела всех гостей, но лица с большим ожогом в толпе так и не увидела. Зато заметили ее.

– Тебе хватило наглости явиться сюда! – прошипела женщина в строгом платье до пят и неуклюжим пучком на голове.

Сердце ушло в пятки, и Франц сжала юбку платья, скрывая дрожь в руках. В глазах директрисы полыхала ненависть и злоба. Она собиралась схватить руку Францезелин, но девушка успела ее вовремя отдернуть.

Огненная смерила директрису яростным взглядом, что и в ту ночь побега.

– Я четырнадцать лет жила по вашим правилам и больше в вашем одобрении не нуждаюсь, – как можно вежливее ответила Францезелин, акцентируя каждое слово.

– Ты потеряла право быть здесь, когда сожгла дотла мой кабинет и трусливо сбежала, пока по твоей вине пришлось спасать учеников. – Слова директрисы затрагивали душу, заставляя девушку в панике дрожать. Францезелин даже не думала о других, когда сбегала. – Твое пламя не могли потушить остаток ночи даже с помощью других магических волн.

– Но, насколько я понимаю, вы не заявили в розыск на нее, иначе стража среагировала бы моментально, – вмешалась Анжелика в беседу, переключая внимание директрисы на себя.

Женщина вздернула подбородок, но от комментариев воздержалась.

– К тому же… – Францезелин создала в ладони маленький, но сильный огонек, который при желании мог бы спалить и весь этот замок. – В магии я стала сильнее, чем была в вашем пансионате, а моя благословенная кровь сделала меня на голову выше вас.