Выдохнув, Эшли постаралась улыбнуться и осторожно кивнула. Без пути отхода план проникновения в замок не имел никакого смысла. Химуре становилось хуже с каждым днем, если бы демон не принял яд на себя, кто знает, выжила бы она. Она должна ему.

– Жертвенность во спасение, – улыбнулась Кейрис.

– Преданность крови, – подхватила Эшли настрой, чувствуя слабый прилив уверенности.

– Победа над тьмой, – завершил девиз Дектан.

Как же все-таки непривычно видеть его без повязки на глазах. Без нее маг совершенно другой человек.

На этом временное прощание с ребятами завершилось, и Эшли покинула темную комнату. Девушка вышла в небольшой полукруглый коридор, от которого начиналась каменная лестница вверх. Приглушенно Эшли слышала, как играли скрипки, будто соревнуясь друг с другом, создавая живую композицию соперничества из складных нот. Коридор был, к счастью, пуст. Эшли прибавила шагу, насколько это было в ее силах. С каждым шагом звук скрипки все четче стучал по ушам, а магические цветные нити все больше заполоняли стены. Понять бы еще, какие из них представляли угрозу.

Перед девушкой была большая арка, откуда доносились музыка и приглушенный шум болтовни. Сердце колотилось с бешеной скоростью. Руки предательски затряслись. На лбу выступил холодный пот.

Лучше вести себя как все, с уверенностью, что здесь тебе самое место. С этим настроем нефилим переступила порог арки бальной залы. В глаза бросилась девушка в центре залы, выпускающая в потолок столп искр и света, но в каждой этой искре таилось большое количество алебастровых нитей. Эта девушка была выпускницей академии, и силу она продемонстрировала на уровне этого знаменитого заведения.

Стоило выпускнице прекратить использовать свои способности, оркестр затих. В воздухе витали остаточные нити от использования всей магии выпускников академии и пансионата.

– А теперь, когда выпускники закончили, уважаемые маркизы, герцоги и руководители государственных компаний могут делать предложение карьеры юным дарованиям. – Взгляд Эшли упал на короля, который поднялся со своего трона. Правитель был полностью обвит нитями золотистого цвета с оттенками бронзы и серебра. Они шли за каждым его движением, как будто бы питали изнутри все его существо. Эшли много раз видела, как нити разлетались от мага, но чтобы нити пронизывали его изнутри – впервые.

«Может, он просто сильный маг? Король как-никак». Но, оглядывая остальных, девушка поняла, что не видела подобного ни у одного из принцев или принцесс, стоящих позади старшего и среднего сыновей короля.