– Ты превзошла саму себя, дорогая, – похвалил король Орфея жену.

– Поверь мне, дорогой, в честь свадебной церемонии нашего сына бал будет куда больше и ярче, – пообещала Лиретта, наслаждаясь игрой оркестра.

– Я уверен в этом, – ответил с улыбкой мужчина. Посмотрев туда, где несколько минут назад стоял наследник трона, его величество сильно удивился: – Куда делался наш сын?

– Наверное, решил встретиться с другом, – пожала плечами королева. – Семья Рэванс несколько минут назад вошла в зал. Думаю, они скоро подойдут и к нам, а там уже и наш мальчик появится.

Картер Марджери улыбнулся, что в последнее время было редкостью, ведь болезнь давала о себе знать.

– Лишь бы он не пропустил свой первый танец! Надеюсь, он выберет достойную спутницу, как я когда-то выбрал тебя.

– Ричи знает традиции, – успокоила мужа Лиретта. – Праздник в самом разгаре! Давно наш дворец не принимал столько гостей.

И она была права. Такое торжество последний раз было несколько лет назад, когда праздновали день Черной и Красной луны. Праздник в честь Белой Демонессы, о которой ходило немало легенд. Но сегодня бал проходил по случаю дня рождения будущего короля, на который действительно пришло полкоролевства.

В самом центре зала танцевало около тридцати пар молодых людей, кружась в такт оркестру, что играл волшебную музыку.

Гайнар Рэванс умело вел свою сестру, танцуя не в первый раз на балу. Он был старше Элы, потому знал все правила этикета и торжеств по случаю дня рождения королевских особ.

Девушка отпустила свои переживания и просто поддалась такту мелодии, сверкая и блистая. Двигаясь грациозно и ровно, она притягивала любопытные взгляды. Ритм музыки изменился, и в тот же миг произошла смена партнеров. Гай неохотно перешел к другой партнерше, отдав сестру молодому человеку с черной макушкой, как крыло ворона. Такого же цвета были локоны его новой партнерши по танцу. Стоило ему только взглянуть ей в глаза, как он не смог больше отвести свои. Аккуратно держа незнакомку за талию, Гайнар забыл, как дышать. Она была прекрасной девой из его снов, что посещали Рэванса не первый год. Та же фарфоровая кожа, проницательный взгляд больших, бездонных глаз и ослепительная улыбка. Кажется, он забыл собственное имя.

– Мы раньше с вами не встречались? – первая спросила она, делая поворот на месте.

Ее голос напомнил Гайнару колокольчик. И в этот же момент он понял, что готов был слушать девушку всю жизнь.

– Только в моих снах, – лучезарно улыбнулся Рэванс, приподнимая ее за талию, как того требовал танец. – И я рад наконец повстречать вас в этой жизни. Могу ли я узнать ваше имя, прекрасная незнакомка?!