«Ну… что поделать? Ты ведьма из наших краев, родственница сосланного туда клана».

«И все в этом клане могли по-особенному общаться с драконами?»

«Не все. Но дар подчинять или общаться с некими существами, животными, растениями был у многих».

«Теперь понятно, почему, когда я сказала мужу „От доброты твоей матери даже фиалки дохнут“ у нее в квартире скопытились несколько цветков. Да уж… Птичку, то есть цветочки жалко».

Замки на высоких тонких столбах, какие я уже видела, похоже, пришли в Аллизию именно отсюда. По крайней мере, в других местах я подобной архитектуры не видела. А здесь – сплошь и рядом.

Мы сделали небольшой круг почета и начали снижаться там, куда указывал Лейс как на родовой замок Руда.

Сооружение из темного камня напоминало меч, вонзающийся в облака на высокой тонкой «рукояти», что возвышала его над землей.

Подобных «клинков» построек здесь было немало. Но эта выглядела самой величественной.

«Это бабушка Рудэя очень любила всякие мужественные прибамбасы» – пояснил мне Лейс. А то я уже думала мой начальник таким образом «мерился градусниками» с окружающими аристократами. Оказывается нет! Прямо разрыв шаблона.

«Она обожала стилизовать все в воинственном стиле» – добавил Лейс.

Еще на подлете я видела, что встречают нас целые толпы. Нет, правда! Нас еще никогда с такой помпой нигде не приветствовали. Женщины, одетые в почти современные земные платья макси разных цветов радуги, мужчины в рубашках и брюках, опять же на современный земной лад, буквально толпились на большой площади возле замка Руда.

И на сей раз я не ощущала этой церемонно-вычурной атмосферы. Кажется… ему реально тут очень обрадовались! Нет, правда! Люди кричали, разве что в воздух чепчики не бросали. И атмосфера сразу ощущалась… Так встречают любимого правителя, а не некоего хрена с горы, который метит на трон империи.

Нас окружили вначале несколько встречающих, явно из местной элиты. Они так раздувались от гордости, что вышагивают рядом с Рудэем. Это было непривычно, даже странно.

В прежних местах я видела, что среди толпы есть кто-то типа стражи или полиции. Они мимикрировали под окружение. Но тут нас обступил прямо целый почетный караул!

Мужчины, как на подбор – высокие, крепкие, плечистые, с отличной выправкой, в бордовых кителях и белых брюках отдаленно напомнили мне гусар.

Кажется, я впервые вблизи увидела и местное оружие. Какие-то голубые шары с искрами внутри, нечто вроде пистолетов со странными очень широкими и короткими стволами. Даже не хотелось думать – чем же они стреляют. Шары «гусары» держали в руках, а пистолеты висели у них на поясах в кобуре.