— Ну, ты крута, мам, — прошептала Оюта.

Я моргнула. До меня дошло — успела выстрелить первой. Я только что убила нелюдя. И, как ни странно, но меня это обрадовало. Обрадовало и этим напугало.

Ни капли сожаления в душе, лишь тихое счастье, что я его, а не он нас.Проглотив вязкий ком вставший в горле и ни слова не говоря детям, отыскала взглядом нужную табличку с указателем и двинулась дальше. Марк постоянно оглядывался, прикрывая наши тылы, и это меня немного успокаивало.

Толковый мальчишка!

Из-за дыма мы практически ничего не видели. Дышать становилось всё сложнее.

Сообразив, что так мы скоро просто здесь свалимся, отравившись парами горящего пластика, я решила отойти от платформы дальше. Да, там нас лучше видно, но и нам понятнее, куда идти. Так мы обошли несколько раскуроченных кораблей.

Оюта периодически по-детски попискивала, когда на одеяле, ползущем вслед за магнитной грузовой доской, появлялись все новые личинки.Как ни странно, я совершенно перестала их бояться. Меня более заботили чистильщики, которых становилось всё больше. Но они крутились ближе к скоплению брошенных кораблей, мы же старались сделать круг и обойти их стороной.

Пока эта стратегия нас не подводила.

— Червь! — неожиданно вскрикнул Марк, и, дернувшись, я послала вперёд огненный пульсар, особенно не приглядываясь.

Ползучая мерзость моментально изжарилась, но это привлекло к нам ненужное внимание.

Жужжание двигателей резко усилилось, и нам наперерез выскочили твари уже совсем иные. Мимо моей руки пролетел пульсар и разбился о высокий парапет, больно обжигая кожу на плече. Марк выстрелил в ответ.

Вскинув руку, я судорожно нажимала на курок, пытаясь достать живые мишени. Они палили в ответ. Схватив Оюту свободной рукой, вытолкнула её за свою спину. Сообразив, что к чему, она перехватила у меня доску и понеслась вперёд, таща её следом.

Дым становился гуще. Мы пытались оторваться, но ничего не получалось. До меня медленно доходило, что нападающие крепко сидят у нас на хвосте. И тот факт, что мы ещё живы — не наша заслуга. С нами просто играли. Подгоняли нас выкриками, свистом.

Эти твари резвились, загоняя, как зверей, женщину с детьми.

Разозлившись, я прицелилась лучше и, наконец, достала одного из них.Он заорал, сбивая с себя пламя, и мешком упал на платформу.Улюлюканье резко прекратилось.

— Марк, беги за Оютой! — всё, что успела я прокричать, сообразив, что единственный способ спасти детей — отвлечь это стадо нелюдей на себя.

Раздалась очередь оглушающих выстрелов.

Чистильщиков словно покосило. Они соскальзывали с сидений байков и с глухим ударом падали на металлическую платформу.