Мне будто нож в грудь кто-то вонзает. Внутренности обжигает холодом. Так больно, что дышать невозможно. Перед глазами все плывет. Это не может быть правдой. Не может…

— Ты лжешь, — хриплю.

— Зачем мне это? — выгибает она бровь. — Причинять тебе страдания конечно очень интересно, но придумывать для этого такую невероятную историю, это лишние хлопоты. Ты все равно скоро умрешь. Но, если тебе интересно, я могу поделиться. Я услышала, как он рассказывал об этом своему другу, Гриму. Яна прокляла мать Гальварда. Она не могла стерпеть, что у мужа не только любовницы были, но еще и сын родился, которого ярг официально признал и сделал почти равным своему законному наследнику. Ярла в отчаянии обратилась к одной старой шаманке. И прокляла ненавистного бастарда ещё младенцем, обрекая его на бесплодие, чтобы он никогда не смог продолжить свой род и увековечить ее позор. А потом, во время кораблекрушения, когда юный Янгмар почти утонул, ему вроде как привиделась Богиня и предсказала встречу с девушкой, которая сможет снять это проклятие. Этой девушкой оказалась ты. По крайней мере, он в этом уверен. Надеюсь, ты не думала, что Ян нарушил столько международных законов, правил, подверг Нагард угрозе войны, похитив тебя, только потому, что так сильно влюбился? Нет, ты для него всего лишь единственный способ избавиться от проклятия, из-за которого его могут не принять как ярга.

Не знаю, как мне удается устоять, не пошатнувшись. Пробитое сердце покрывается льдом нечеловеческой боли. Если это правда… Но действительно, зачем ей врать? Уж очень сложная история. Которую даже я уже частично слышала.

− Так что, как видишь, врут все. Даже ты. Как думаешь, многим понравилось бы знать, что кто-то может читать их самые сокровенные чувства?

Я поднимаю на нее ошеломленный взгляд. Она знает?

− Да. Я знаю твой маленький секрет, — снисходительно хлопает меня по щеке Маргрета. — В первый же вечер узнала, когда вы ворковали с Яном на лестнице и ты вдруг ощутила мое присутствие. Пришлось принять меры, чтобы мои чувства больше не были для тебя открытой книгой. Но достаточно разговоров. Алтарь ждет тебя.

И она мотнув длинной косой, продолжает путь. Я же настолько выбита из реальности, что уже даже не обращаю внимания на то, переставляются ли мои ноги под ее принуждением или нет.

В конце коридора мы поворачиваем на узкую крутую лестницу. Довольно долго поднимаемся, пока не выходим на широкую каменную террасу, полукругом опоясывающую огромный зал полуразрушенного храма. Внизу прямо напротив нас стоит высоченная статуя Темного Навия, а у его ног возвышается, притягивая мой взгляд, большой алтарь. Прикипев глазами к этому жуткому зрелищу, я даже не сразу замечаю, что там внизу есть еще и люди. В темных мантиях. Немного. Десятка два-три, не больше. Не сравнить с тем большим Темным орденом в Арганде, который уничтожили Анна с Федериком.