Глянув в последний раз на меня, матушка Демиана с шумом вздохнула и углубилась в изучение блюд, подаваемых в академическом ресторане.

Беседа за ужином не клеилась.

– Отец, матушка, я позвал вас сюда, чтобы ближе познакомить с Орелин, – уверенно начал Демиан, но закончить ему не дали.

– Оставь условности. сын, – остановил его Эрнест Ренс. – Мы имеем представление о твоей новой девушке.

– Ты должен с ней расстаться, – опуская карточку с наименованием блюд, заявила Ситея.

Я предпочла и дальше прятаться за меню, не показывая носа.

– Вы не поняли, – с нажимом произнес Демиан. В его голосе звенела сталь. – Я собираюсь обручиться с Орелин.

– Со мной? Обручиться? – опустила я полупрозрачную карточку.

Я растерялась и не знала, что сказать более умное. В итоге просто уставилась на Демиана.

По лицу Ситеи Ренс стало очевидно, что не только я находилась не в своей тарелке.

– Демиан, почему ты с нами не посоветовался? – спокойным тоном спросила она. – Встречайся с этой девчонкой сколько угодно, но жизнь свою ты с ней не свяжешь. Мы подыщем тебе более выгодную партию.

Слышать это было крайне неприятно, однако я была к этому готова. Я отодвинула стул, намериваясь уйти и избежать неприятной сцены.

– Я женюсь на Орелин и ни на ком другом, – жёстко предупредил родителей Демиан, несильно сдавив мою руку.

– Я лишу тебя наследства, – пригрозил глава семьи.

– Твоё право, – остался непоколебим его сын. – У меня есть свой капитал. На выделенные королевским потомкам средства я сделал несколько удачных вложений. Инвестиции себя окупили. Нам с Орелин этого состояния хватит с лихвой.

Его отец досадливо поморщился, а матушка тяжко вздохнула. Воздух быстро напитался грустью и печалью.

– Себя не жалеешь – бедную девочку пожалей, – с сочувствием взглянула на меня Ситея. – Каково ей придётся среди высшего общества? Её заклюют.

– Орелин редко станет там появляться. Работа в портальном ведомстве будет отнимать у неё много времени.

Матушка хотела ему возразить, но промолчала, потому что к нашему столику неслышно подошла официантка.

– Готовы сделать заказ?