– Я потеряла аппетит, – поджала губы матушка Демиана.

– Спасибо, мы сделаем заказ позже, – проявил вежливость её сын.

Дождавшись, когда официантка отойдёт, Ситея глубоко вздохнула:

– Прояви благоразумие, сын. Что скажут о твоём отце в палате лордов? – нашла она новый рычаг давления.

– Что у него самостоятельный сын.

Большим пальцем Демиан осторожно погладил нежную кожу на моём запястье. Я посмотрела на него и, само собой, залюбовалась. Его глаза были наполнены невероятной лаской. В них читалась такая любовь, что у меня перехватило дыхание.

Свободной рукой он выудил из кармана коробочку и протянул её мне.

– Демиан! – не выдержав, воскликнула его матушка. В её голосе звучало откровенное разочарование.

Не обращая на неё внимания, Демиан нажал незаметную кнопочку на корпусе коробочки, и крышечка откинулась вверх.

– Орелин, окажи мне честь и стань моей графиней Эдвиндес Лоштес Киреяз Ренс, – назвал свой нынешний графский титул ледяной маг.

Сердце от счастья подскочило к груди. Я удивлённо моргнула и кивнула. Но когда Демиан захотел надеть мне кольцо со сверкающим камнем на палец, я отдёрнула руку.

– Прости, я не могу.

– Родная, что случилось?

Во взгляде Демиана я увидела искреннее беспокойство. Его не волновал мой отказ, он волновался за меня. Чувство вины усилилось, в глазах помутилось от набежавших слёз.

– Твои родители правы. Я тебе не пара. – Тяжелые капли упали на щёки и, прокладывая дорожки, потекли вниз по лицу. – У моих родителей нет связей при дворе. Я обычная девчонка из деревенской семьи. Мне нечего тебе предложить.

Дышать от переживаний стало трудно, и я отодвинула стул, чтобы уж точно уйти.

– Мне от тебя ничего не нужно. У меня достаточно связей, а связи других семей мне неинтересны.

С моего позволения Демиан бережно обхватил мою ладонь и надел мне кольцо на безымянный палец. Затем он наклонился ниже и, под неодобрительное бурчание матушки, прижался ко мне губами. Я по наитию подалась вперёд, отвечая на поцелуй, который получился трепетным и восхитительно томительным. По моей инициативе Демиан отстранился. Мне не хотелось обнажать чувства перед его родителями.

Любимый сидел настолько близко ко мне, что жар от его тела обволакивал меня наподобие мягкого пледа. Ситея Ренс, широко распахнув глаза, смотрела на нас. Сцену с поцелуем за ужином она не предвидела. Судя по её лицу, для неё мой моральный облик опустился сразу на несколько пунктов вниз, в самый конец рейтинговой таблицы.

– Эта девушка плохо влияет на тебя, Демиан! – отчитала она его.