Маньяк подскочил сзади – и получил каблуком. Отшатнулся, потирая впалую грудь.

Больно? О да, это тебе не мелкие городские девчонки, а тренированная темная принцесса!

Вскочила с земли.

С разворота, демонстрируя прекрасную растяжку, я врезала маньяку голенью в плечо. Он вовремя закрыл голову. Ничего, еще достану.

Маньяк ловко вытащил из кармана куртки шприц. Ногтем большого пальца скинул с иглы колпачок.

Главное, не дать себя уколоть, иначе проиграю…

Дрались молча. Быстро. Не кружа, не оттягивая момента.

Где мое тело?.. Неужели я явилась раньше? Временной парадокс, и я сейчас увижу сама себя? Тогда почему он выходил из озера?

Чуткий слух дисгарского тела уловил бульканье.

Мамочки… да я же в озере! Мое тело уже под водой!

Я растерялась – и маньяк подскочил ближе.

От укола спас ствол деревца, прилетевший на макушку гада.

Маньяк рухнул к моим ногам.

– Лина, цела? – Никлас схватил меня за плечи, тревожно вглядываясь в глаза.

Я почти не удивилась, что он здесь и почему-то в темно-синем костюме.

Не скрывая паники, я зарыдала:

– Я тону! В озере!..

Никлас бросился в воду. Нырнул.

Я стояла на берегу, даже не предпринимая попытки помочь ему. Что-то не пускало. Страх. Лютый ужас накрыл с головой. Я вернулась вовремя, но могла не успеть. Мое тело может быть мертво. И тогда все это зря. И Никлас здесь зря. И я уйду неприкаянной душой, а он останется один здесь, в чужом мире, где ничего не знает…

Маг вынырнул, держа безвольную девушку на руках. Быстро, несмотря на скользкую грязь, вынес на берег.