Досмотр перед игрой, не такой тщательный, как вначале, но имелся. Потом нас размещали в комнатах ожидания. Там мы ждали, пока всех игроков досмотрят и распихают по полочкам… По помещениям.

Из этих помещений нас при помощи банальных тоннелей переместят в закрытый комплекс. Как косы скелетов. Не в комплекс вообще, а к конкретному разлому. Вот прямо впритык. Либо ты шагаешь в него и оказываешься… где-то, либо ты проиграл. Обычно там тренировалась личная охрана императора, но иногда проходили финалы Императорских магических игр. Случалось это славное событие тут всего пять раз… очень давно. Тогда еще не было линз. А места, куда нас могли закинуть, даже по описанию судьи, были специфическими…

Каждое место обнесено снаружи защитой, чтобы туда случайно не сунулся заплутавший путник, а внутри опасно и полно нежити. По словам нашего «экскурсовода», если вы в горах, вполне можете попасть под сель… или в зубы к какому-нибудь ледяному гаду. Таких мест для тренировок имелось около пятидесяти, какое и кому достанется, неизвестно. За нами будут наблюдать, конечно, куда без этого? Съеденные участники Игр испортят имидж правителя. Только вот успеют наблюдатели нас вытащить или нет – большой вопрос.

Да, император обеспечил зрелищность финала по максимуму!

Пустое окошко в списке солнечных моргнуло, и я отвлеклась от мыслей.

Второй игрок оказался рыжей девушкой с коротко остриженными волосами в зеленую крапинку. У нее было два дара: солнечный и магии расчетов. Вот бы с кем Изабель посоревноваться! Но она предпочла прибыль от тотализатора. А мне очень хотелось верить, что жребий не выберет меня в противники рыжей.

Да, нас ждала еще одна жеребьевка.

Команда против команды – это скучно, поэтому финал иногда проводился в более зрелищном (да, опять в зрелищном!) режиме. Игроки бились один на один, параллельно пытаясь не стать закуской нежити. В нашем случае еще и стараясь не сгинуть под природными явлениями типа лавины, ливня и прочего… Победил – тебя перекинут к разлому, и дальше новый разлом и переход к свободному игроку. Оказался равным противнику – обоих отправят к новым соперникам. Если таковых нет – к товарищам, которые не успели закончить бой. Помогать или ждать очереди, судья не уточнил.

И последнее: записи проекций перед показом приглашенным гостям, а потом и остальной публике, будут проверены и отредактированы, дабы не порочить облик игроков непечатными высказываниями. Или ненужной информацией.

В общем, Ненси зря злилась, что отец не взял ее. И она, и родители увидят один и тот же вариант боя. Только первые чуть раньше, в уютном павильоне для гостей.