— Нет! — воскликнула я, хватая его руку дрожащими ладонями, — Нет! Рик, пойдем отсюда!

— Лекс! Здесь никто не живет! И уже очень давно… — прошептал он, приподнимая мое лицо за подбородок и заглядывая прямо в глаза, — Не бойся! Я с тобой.

— Рик… — меня затрясло, как в лихорадке, во взгляде заплескалась паника. — Поехали отсюда, пожалуйста! Я не хочу.

— Хорошо. Пойдем. — он взял мою ладонь теплой рукой и повел меня вниз по ступеням. — Как-нибудь в другой раз!

Я неуверенно двинулась за ним, все так же дрожа и кусая губы. В мозгу билась только одна мысль: нужно убираться отсюда! И как можно скорее. В панике оглядываясь по сторонам, я почти бежала по пыльной дорожке, ведущей к входу, как вдруг мой взгляд задержался на странном предмете, почти засыпанном песком и обломками камня, которым когда-то была вымощена эта тропинка. Я резко остановилась. Там что-то было. Высвободив ладонь из руки Рика, я медленно подошла к странному предмету и опустившись на колени, дрожащими пальцами начала разгребать теплый влажный песок.

Сначала появился кусок синей материи, старый и тонкий, словно папирусная бумага. Затем я извлекла маленькую соломенную фигурку.

— Что ты делаешь, Лекс? — поинтересовался Рик, удивленно наблюдая за мной.

Я покачала головой и медленно подняла странный предмет с земли. Кукла. Маленькая соломенная кукла, одетая в бывшее когда-то ярко-синим платье. Неожиданно мое тело словно пронзил разряд электрического тока. Реальность вокруг зазвенела, гулко отдавая в ушные перепонки. Я замерла, почувствовав, как волосы шевелятся на голове. Это была моя кукла! Моя…

Я слышала свое хриплое дыхание, вырывающееся из горла. Глаза застилали слезы. Что происходит? Дрожащие ладони стиснули злосчастную куклу, которая вдруг рассыпалась у меня в руках, разлетевшись в пыльную труху.

Сердце сдавила чья-то холодная рука, заставив задыхаться и судорожно хватать ртом соленый воздух.

— Лекс! Лекс… — голос Рика слышался словно издалека, пытаясь пробиться в сознание, — Лекс!

Я медленно подняла на него глаза и провела дрожащей рукой по лицу.

— Рик! — прошептала я. Язык плохо слушался, не желая разборчиво произносить слова. — Рик, увези меня отсюда…

Он озадаченно кивнул, легко поднял меня на руки и быстро зашагал по направлению к автомобилю, оставленному нами на пляже.

Мы уже довольно далеко отдалились от развалин дома, когда, наконец, я немного пришла в себя. Медленно унялась дрожь, сотрясающая тело, в голове затих противный звон, а страх убрал свои холодные липкие щупальца с моей спины, дав возможность нормально дышать.