– Так-так-так, – раздался голос… Оуэна откуда-то из-за моей спины. – Чейз, душечка, не хочешь ли ты объяснить, дружочек мой, что здесь происходит?

Глава 49. Дик

Глава 49. Дик

Беннет, который только что изображал из себя чуть ли не пуп земли, вдруг весь изогнулся и скукожился:

– Господин, – залебезил он, – я готовил всё к вашему появлению.

В отличие от Чейза Беннета граф Кросби был одет по-военному: доспех закрывал торс, шлем – голову.

– Да уж я думаю, – брезгливо процедил Оуэн, с королевской статью проходя мимо моих воинов. – Куда же ты без древней крови? А знаешь ли, дорогой мой… Дикки, – неожиданно обернулся он ко мне, – что это за место?

– Откуда же, дорогой мой… Оуэн? – я постарался вложить в голос всё, что не мог сделать сейчас руками и ногами.

– Вот. Я так и подумал, – покивал мой, как мне казалось, добрый знакомый. – Именно здесь двести лет назад мой бесславный предок пытался воссоздать великую Сферу Повелителя. Безуспешно, как тебе известно. И как ты видишь. – Он обвел рукой с перчаткой развалины. – А почему? – он снова обратился ко мне. – А потому что не нужно быть таким самонадеянным ничто-ожеством, правда, душечка мой Чейз? – елейно пропел Оуэн, обращаясь к Беннету.

– Я… Господин, я не… – залепетал тот.

– Да-да, – саркастически заметил граф и продолжил осмотр моего «войска». – А я чужих ошибок не повторяю. Сбором фамильных легенд о Сфере занялся ещё мой дед, которому корона на чужой голове не давала спать по ночам. Отец продолжил поиски и расспросы, и в итоге мне оставалось лишь систематизировать всё, что им удалось накопать. К тому же мне повезло. С раннего возраста я подружился с Его Величеством Альбертом, который тогда был еще Его Высочеством. Ты не знал, что мы учились в одном классе? – похвастался Кросби. – И капля за каплей мне удалось вложить в его голову идею о походе в Сердце Мира. А принц сумел убедить отца. И во-от…

Граф повернулся в сторону Беннета и отвесил ему церемониальный полупоклон.

– Юный Беннет, нищий, но честолюбивый и довольно успешный маг жизни, стал для меня идеальным выбором. Я дал ему информацию о вероятном месте захоронения Сферы, но тут случилась неувязочка. За Чейзом проследил отец, который не зря был одним из лучших артефакторщиков своего времени. Он сразу сообразил, что именно держит в руках его сын. Но, тут нужно отдать должное, Беннет проявил редкую сноровку и находчивость. Он швырнул Сферу в отца и пробил ему голову. К сожалению, сам артефакт при этом разбился.

– Господин, я же говорил: это вышло случайно! – заныл Чейз. – Это вышло случайно! Я просто тогда растерялся! Но я же сделал всё, чтобы исправить свою ошибку! Убедил Конвея, что тот обязан создать новую Сферу Повелителя, и они с Милем Ивэнсом сделали её!