— Поиски начали сразу, как только поняли, что он пропал. Мало ли что, может решил потренироваться или оступился где. Облазили всё дно, но не нашли никаких следов. — проведя пальцем по периметру поисков мрачно обронил парень. На его лице застыл отпечаток усталости, белки глаз слегка покраснели, а на переносице залегла глубокая морщина.

Валери склонилась над картой, уставившись на обозначенную область. Ничего. Кроме того, что там никого нет. В голове было неприятно глухо и этот вакуум давил на сознание. Обратившись мысленно к Шону, она принялась вглядываться в карту, пытаясь хоть что-то нащупать. Но ничего не выходило. Никакой энергии, ни живой, ни мертвой. Голову сразу заполонили тревожные мысли.

«Если он жив, то в глубокой коме. Даже если представить что он решил попрактиковаться в дайвинге без друзей. Воздух в баллоне рассчитан максимум на час. Значит, у него должно было развиться кислородное голодание, а следовательно, и потеря сознания. Но ведь его могло вынести на сушу. Если мертв, то на связь выходить он категорически отказывается. Тогда почему он вечером до своего исчезновения подтвердил, что поездка к Морган в силе? И как тогда его машина оказалась за городом?» — девушка вцепилась пальцами в поверхность стола, пытаясь понять, что упускает. Заккари был полностью прав, что-то в этой истории было не так.

— Нужна личная вещь, — выдохнула она, чувствуя, что не справляется. — Хоть какая-то зацепка, я его совсем не чувствую.

Заккари достал из кармана серебряный медальон на цепочке.

— Подцепил в его машин. Странно, что он его оставил.

Валери взяла амулет в руки и прикрыла глаза. Всё тело пронзил неприятный холод, но где-то далеко, как тонкая нить, ощущалось биение жизни. Это внушало надежду. Девушка тёрла медальон в ладонях, пытаясь дотянуться до владельца. Но всё было безуспешно.

— Грейс, принеси воды!

Подруга поняла всё правильно, и сразу ринулась в сторону ванной, что бы через минуту вернуться с широким тазом воды. Тем временем Валери принялась рыться по ящикам, в поисках необходимого. Крупная соль, мешочки с травами, кристалл горного хрусталя. Выгрузив всё на стол, она принялась готовиться к ритуалу. Это была крайняя мера, но если ты не готов рисковать ради друга, значит это не друг.

«Надеюсь всё обойдётся.» — подумала она и тень страха отразилась на лице. Чувствуя волнение подруги, Грейс положила ей руку на плечо.

— Ты справишься.

Высыпав соль в воду так, что бы получился круг, Валери положила в центр камень, после чего достала из маленьких тканевых мешочков по щепотке травы. Сделав глубокий вдох, она ссыпала получившуюся горку в ладонь и растёрла травы над водой.

— Да откроются врата и тайное станет явным. — прошептала девушка наклонившись.

Она намочила левую ладонь, провела по лицу и сжимая правой рукой медальон, положила мокрую руку на поверхность воды.

Всё тело пронзила знакомая энергия, сущности живущие на тонком плане почувствовали её и ринулись, как голодные акулы на кровь. Их атаки тревожили и без того измученную нервную систему. Отсутствие нормального отдыха, беспокойство, всё это сделало Валери слабой. Хотелось что-то разгромить, ударить подругу, наговорить гадостей, но всё это было навеянное сущностями.

Стараясь не обращать внимания на негатив, она пыталась нащупать тонкую нить связи медальона, с его хозяином и что-то странное, несмелое, постучалось в сознание. Чётких картинок не было. Скорее ощущения.

— Тяжело дышать, холодно и сыро. Какой-то странный холод. Металлический.

— Может быть старая стоянка? — задумчиво протянул Уилл.

— Что за стоянка? — оживилась Грейс.

— На реке есть поворот, там течение слишком быстрое из-за уклона. Раньше было спокойно, но из-за трассы перенаправили несколько оттоков, и река стала шире. Раньше там лодки ремонтировали, яхты, а теперь заброшено всё и ржавеет. Технически его могло туда унести.

— Но стоянка слишком далеко. — произнёс Заккари.

— Если он попал в сильный поток, то ничего удивительного.

Продираться сквозь портал было опасно и сложно. К огромному сожалению девушки, больше ничего выловить не получалось. И тут, когда она уже собиралась убрать руку от воды, в ушах неожиданно раздался стук сердца.

— Он жив! — воскликнула Валери и в эту же секунду почувствовала боль. Ладонь обожгло холодом, а перед глазами на мгновение мелькнул тёмный силуэт.

Заккари услышав эту новость, принялся кому-то звонить, а Уилл, сорвавшись с места, кинулся в коридор за вещами.

— Поехали! — обронил он уже на выходе.

Никто и не заметил, что Валери изменилась в лице. Эту тьму, что была рядом с Шоном, она уже чувствовала, как в случае с той девушкой.

— Куда? — спохватилась Грейс, — Что вы собрались искать среди ночи? Вы же ничего не увидите!

— У нас есть фонари, прожектора, глаза в конце концов. Главное теперь знаем где искать, осталось найти.

— А если я ошиблась? — подала голос Валери.

— А что если оказалась права? — парировал Уилл.

— Я еду сейчас! — твёрдо заявил Заккари, — Если останусь здесь, то сойду с ума. Даже если это не то место, всё лучше, чем сидеть без дела.

Кивнув, девушка опустилась на рядом стоящий стул, чувствуя себя разбитой даже больше, чем тогда с убитыми горем родителями. Пробиваться к живому оказалось сложнее, да и ощущение Тьмы вокруг, всё это не просто дурно пахло, а смердело не хуже помойной ямы. Смерть той девочки и пропажа друга, эти события определённо были связаны, оставалось только понять, как именно.

Парни уехали, а Грейс упала на диван.

— Хочешь кофе?

— Нет Вел, только чай, крепкий, сладкий и чёрный. Если найдёшь лимон, то буду вдвойне благодарна.

— Постараюсь найти, но не обещаю. — лениво поднявшись, простонала девушка.

— Выдохлась?

— Есть немного. Я почти сутки на ногах, да ещё и весь день, через одно место. С живыми мне работать труднее, чем с мёртвыми. Поэтому я и не уверенна, что дала верную наводку. Обычно я получаю информацию от тех, кто уже не обременен физической оболочкой.

Подруга приподнялась на локтях, принюхиваясь.

— Почему от тебя пахнет огнём?

— Я же говорю, безумный выдался день, долго рассказывать!

— Тогда давай я займусь напитками, а с тебя рассказ! — предложила Грейс и девушки, перебрались на кухню.

Стоило Валери занять стул у окна, как на колени к ней тут же запрыгнул Мейн-кун по кличке Бог. Один из двух пушистых обитателей дома. Тихонько охнув от веса животного, девушка принялась наглаживать обеспокоенного пропажей хозяина, питомца.

— Ну так что у тебя сегодня было? Я испортила тебе вечер, да? — поставив чайник, спросила Грейс, без тени вины в голосе.

— Тебе начать с самого начала или с той части, на которой ты меня вытянула из дома?

— Давай сначала.

— Меня пригласили на свидание. — нехотя начала говорить она, уже предчувствуя бурный восторг со стороны подруги. Но Грейс оказалась на удивление спокойна. Никаких шуточек и неуместных вопросов. Поэтому к концу рассказа, она только тяжело вздохнула над кружкой чая.

— Прости дорогая, я и правда тебе всё испортила.

— Ничего страшного. Ты же не знала, что у меня нарисовалась такая романтика, да и правильно это, иначе я бы точно глупостей натворила. Ты же меня знаешь.

— Разве приятное времяпровождение — глупость? — томно промурлыкала она.

— Я не уверенная что хотела бы такого быстрого развития событий.

— А парень-то хоть нормальный?

Валери таинственно улыбнулась.

— Смотря в чём. В плане общения и чисто внешне — очень даже, а в остальном, я не проверяла.

— Но это жутко романтично, согласись. Всё как в сказке — рыцарь на железном коне!

— Просто волшебно, но так не бывает. В том-то и дело, что он как-то слишком хорош. — задумчиво протянула Валери. — Будто бы есть какой-то подвох.

— Да ты сама волшебная, с твоей энергией и красотой, любой парень уже давно был бы у твоих ног, так что я не сомневаюсь в его симпатии к тебе. Но если ты сомневаешься, я могу сделать расклад.

— Лучше не надо. — тут же запротестовала девушка, чувствуя подвох. С одной стороны ей было интересно знать что будет, а с другой, не хотелось разочаровываться заранее.

— Мне кажется, ты просто боишься.

— И чего же я боюсь?

— Того, что у тебя с ним действительно что-то может получиться. Ты ведь после того как бабкино наследство получила, так и изменилась. Будто бы огонёк кто-то подкрутил.

— Ладно, делай свой расклад, всё равно ведь не отвяжешься. — сдалась она.

Подруга издав победный клич выбежала из кухни, что бы вернуться через несколько минут с картами в руках. Быстро убрав всё со стола, она принялась раскладывать и надолго замолчала. Хоть Валери и сама неплохо знала Таро да и в некоторых аспектах была успешней подруги, но эти карты читать просто не могла. Колода Грейс была особым подарком её матери на восемнадцатилетние. Сделанные на заказ, они обладали своей символикой, лишь отдалённо напоминая Уэйта.

Что бы не сбивать Грейс, девушка повернулась к окну, рассматривая спящий город. Людей на улице не было, что не удивительно. Так рано, даже жаворонки не поднимаются. Первые рабочие, вынужденные уныло плестись на работу с первыми лучами солнца, должны были появиться только через полчаса — час. Редкие машины, проезжая мигали фарами, но общая атмосфера тягучей как патока лености, накрывала сознание, делая веки тяжёлыми.

— Ты во что ввязалась, моя дорогая? — раздался, как-то резко изменившийся голос подруги.