Я сжал ладонь Найи и кивнул на стол, за которым расположились наши родители.

– Красивый потолок, Тобиас. – Найя улыбнулась моему отцу, обхватив мою руку второй ладонью, словно добавляя дополнительную точку соприкосновения.

Я поймал прищуренный взгляд Ашера.

– Обязательно расскажи об этом Мире. – Улыбка тронула уголки рта apa, как пламя на свече.

– О, обязательно. Хотя, признаться, наш потолок красивее. – Найя подмигнула матери.

– Естественно, – сказал apa, его улыбка стала еще шире.

Когда мы заняли места за столом, атмосфера изменилась. Стала натянутее. Раскаленнее. Даже Ашер, всегда такой уравновешенный и собранный, заерзал на своем месте. Селеста протянула руку и накрыла его ладонь. Когда ее пальцы сомкнулись, казалось, весь воздух покинул его легкие.

– Мы родственники? – спросила Найя, почти не делая паузы между словами. – Вот почему у нас обоих черные крылья и мы родились в один день?

Я моргнул, удивленный тем, что она все еще так думает. Когда взрослые обменялись настороженными взглядами, мои ладони вспотели, а сердце замерло.

Мы не могли быть родственниками. Ангелы, пожалуйста, нет. Если Найя – моя сестра…

– Нет. – Ответ Ашера прозвучал тихо, но все же рассеял мой страх.

– Слава Элизиуму. – Найя выдохнула так громко, что, казалось, очистила мои легкие вместе со своими.

– Нет, милая, слава твоему отцу. – Селеста взглянула на Ашера, ее лицо выражало столько эмоций, однако я не мог их прочитать.

Найя нахмурилась, а я продолжал ждать, когда все начнет обретать смысл.

– Хочешь, чтобы я рассказал им, Ашер? – спросил Тобиас.

Лицо серафима было затравленным, взгляд отрешенным.

– Нет. – Он сомкнул веки, глубоко вдохнул, затем открыл глаза и устремил их на свою дочь. – Я надеялся рассказать тебе эту историю только после твоего вознесения, но… – Его голос сорвался. – Но вы встретились, и… – Последовала еще одна пауза. – Прежде чем я начну, хочу, чтобы вы поняли: мы держали это в секрете не для того, чтобы причинить вам боль, а чтобы защитить. Мы хотели, чтобы вы оба жили нормальной жизнью и никогда не беспокоились о… О том, как вы…

– Как мы что? – спросил я, когда никто не завершил речь Ашера, которая в основном состояла из одних пауз.