«Понимая, что есть вероятность, что когда-нибудь ему может понадобиться алиби, он выскользнул через мою маленькую дырку в стене в подвале». — Рипли откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы. — «Он, несомненно, собирался вернуться тем же путем. Если бы кто-нибудь спросил его позже, он мог бы сказать, что все это время был здесь, на работе».
«Но он не смог вернуться, потому что он расплавил янтарь, создав огромный синий призрачный вихрь, который он использовал, чтобы заманить Ньюэлл в ловушку в катакомбах».
«Он погрузился в откат», — заключил Рипли. — «Не было времени вернуться сюда и вести себя нормально еще пару часов. Ему нужно было куда-то уйти, чтобы переждать».
— Но сначала ему была нужна женщина, — мягко сказал Купер.
Рипли соединил кончики пальцев. — «Очень, очень сильно была нужна».
«Проститутка, которую на следующее утро нашли мертвой в трех кварталах от Руин-Лейн». — Купер медленно прошел через комнату, размышляя. — «В газетах говорилось, что это была передозировка «Воплем». Но соседка по комнате сказала репортерам, что, похоже, ее подругу избил ее последний клиент. Она назвала это убийством».
«Возможно, она была права». — Рипли наклонился вперед и проверил распечатку. — «Согласно моему отделу кадров, Палмер Фрейзер, также известный как Джейк Монро, был принят на работу три месяца назад. Он был образцовым сотрудником».
«У меня есть подозрение, что он давно планировал подставить тебя», — сказал Купер.
«Вопрос в том, почему?»
«Он охотник, который может работать с синим призрачным светом». — Купер пожал плечами. — «Они склонны к долгосрочному планированию».
«Да, я слышал об этом. План, кажется, шел очень гладко, пока ты не прибыл. Все пошло наперекосяк с тех пор, как ты приехал в город».
«Не я.» — Купер направился к двери. — «Я думаю, что он планировал подставил и меня, в чем довольно неловко признаваться Боссу Гильдии».
— Если не ты был тем, кто нарушил его план, то кто?
Купер остановился, держа руку на дверной ручке. — «Моя невеста.» — Он слегка улыбнулся. — «Он совершил ошибку, недооценив ее с самого начала».
«Невеста? Не знал, что ты все еще помолвлен. Думал, что свадьбу отменили».
«Просто отложили».
«Да? Ну, когда назначишь новую дату, обязательно пришли мне приглашение».
«Пришлю.»
Глава 35
Глава 35
«Он же не умер, не так ли?» — спросила Дорин. Она с тревогой посмотрела на Грейсона ДеВитта, который растянулся на кухонном полу и тихонько похрапывал. — «Запрещено убивать полицейских, обычно».
«Не волнуйся.» — Элли закончила снимать наручники, которыми Дорин была прикована к кухонному стулу. — «Он просто спит. И не проснется в течение нескольких часов. Доза красного лунного семени, которую я добавила в чай, была довольно сильной».
«Я не понимаю». — Дорин встала, нежно потирая натертое запястье. — Я видела, как ты готовила чай. Мы все трое его выпили. Почему мы с тобой не спим на полу в кухне?
«Это правда, мы все пили один и тот же чай, и я подсыпала в него большую дозу лунного семени, когда ДеВитт был занят проверкой переулка». — Элли подошла к окну, прижалась спиной к стене и заглянула за штору. — «Но дополнительные травы, которые я добавила в наш чай, который мы с тобой пили, были противоядием от лунного семени. На самом деле, когда смешиваешь эти две травы, получаешь напиток, который на самом деле является высокоэнергетическим стимулятором».
«Хм. Думаю, это объясняет, почему я чувствую, что могу пойти в спортзал и потренироваться».
«Кстати, мои комплименты за отличную актерскую работу. Я думала, тебя действительно сейчас стошнит на красивые туфли ДеВитта».
«Честно говоря, для меня это было не слишком сложно. В то время я чувствовала себя не очень хорошо. Но сейчас мне намного лучше». — Дорин обошла вокруг стола. «Что видишь?»
«Пара парней на крыше напротив. Похоже, ДеВитт не шутил, когда сказал, что у него есть люди, наблюдающие за улицей и переулком».
«О, боже. Это значит, что мы не сможем уйти.»
— Не через переулок или улицу, это точно. — Элли потянулась к настенному телефону. — «Я должна предупредить Купера».
«Подожди.» — Глаза Дорин расширились. — Не по этому телефону. Его могут прослушивать. Вспомни, ты сама говорила о копах и жучках.
Элли уставилась на телефон в своей руке, как будто он превратился в цветную змею. — «Ты права.» Она положила трубку обратно в гнездо. — «Я воспользуюсь своим личным телефоном. Я оставила его в сумке».
— Думаешь, копы могут прослушивать личные телефоны?
Элли в ужасе остановилась в дверях. — «Я не знаю.»
Они долго смотрели друг на друга.
Дорин повернулась и посмотрела на Грейсона ДеВитта. — «Почему бы не воспользоваться его телефоном?»
«Хорошая мысль.» — Элли бросилась назад и присела рядом с Грейсоном. Она похлопала его по карманам и нашла в одном из них маленький телефон. Она заметила, что это очень популярный и дорогой бренд.
Она набрала личный номер Купера. Он ответил после первого гудка.
— Купер, ты где?
«Только что уехал из «Дороги». Что случилось?»
Он говорил ровным, холодным голосом, который она слышала от него только тогда, когда он имел дело с чрезвычайными ситуациями или важными политическими делами Гильдии.
Она дала ему краткий обзор событий.
«А теперь ДеВитт спит на кухонном полу», — заключила она. — «Ты не можешь вернуться сюда, Купер. На крышах ждут люди, чтобы арестовать тебя».
«Сейчас Фрейзер — самая большая проблема. Я не знаю, где он. Ты с Дорин должна выбраться из этой квартиры».
«Есть только один выход, за которым, вероятно, не следят», — сказала она, встречаясь с встревоженными глазами Дорин.
— Твоя маленькая дырка в стене? — спросил Купер.
«Да.» — Элли подхватила Роуз и подала знак Дорин следовать за ней к лестнице. — Мы сейчас спускаемся вниз.
— Есть шанс, что Фрейзер знает о ней?
Элли посмотрела на Дорин. — «Ты говорила своему бывшему парню о моем личном разломе?»
«Нет. Не пришлось к слову». — Дорин скривилась. — «И даже если бы это было так, я бы не сказала ему. Мы с Фрейзером хорошо провели время, но ничего серьезного с этим ублюдком».
— Говоришь, как настоящая руинная крыса, — криво сказала Элли. — Хорошо, это ответ на вопрос, — сказала она в трубку. — «Вероятно, он не знает о моем секретном входе в туннель».
«Мне все еще не нравится мысль о том, что вы пойдете туда», — сказал Купер.
Элли в сопровождении Дорин спустилась по лестнице и поспешила через помещение, чтобы открыть дверь в подвал.
«С нами все будет в порядке», — заверила она его. — «Дорин — очень хороший наладчик. Она может справиться с любыми иллюзорными ловушками, которые могут нам попасться. Роуз подаст сигнал тревоги, если в этой части туннелей будут дрейфовать какие-либо бродячие призраки. Мы будем держаться подальше от них».
«А как насчет стратегии выхода?»
«У меня есть координаты дыры в стене Берты. Мы направимся к ней. Нет никакой причины, по которой люди ДеВитта будут следить за ее магазином».
— У тебя хорошо настроенный янтарь? — спросил Купер.
Она взглянула на янтарный медальон на шее Дорин. — «У Дорин есть свой». — Она коснулась своих сережек. «И у меня есть мой.»
«Дай мне обе частоты».
Она пробормотала свой, а затем отняла телефон ото рта. — «Дорин? Какая у тебя частота?»
Дорин продиктовала свою. Элли повторила ее в трубку.
«Получил», — сказал Купер.
— Сейчас мы идем в подвал. — Элли пошла вниз по ступеням в темноту. — «Мы не сможем дольше поддерживать эту телефонную связь».
— Будьте осторожны, вы обе, — сказал он. — «Я буду ждать вас на выходе примерно через двадцать минут. Я хочу, чтобы ты и Дорин находились в безопасности в штаб-квартире Гильдии, прежде чем я отправлюсь за Фрейзером».
Элли опустилась на колени, чтобы открыть потайной люк в полу подвала.
«Да, сэр, мистер Глава Гильдии», — сказала она. — «До скорой встречи.»
Волна пси-энергии поднялась через отверстие в полу.
Она прервала связь и бросила телефон в карман.
«Я здесь наладчица, — сказала Дорин. — Отойди, я пойду первая.
«Ты что-то чувствуешь?» — Элли сказала: «Когда дело доходит до катакомб, люди говорят это мне всю мою жизнь. В один прекрасный день я сама скажу эту фразу».
Глава 36
Глава 36
Что-то пошло не так. Снова.
Палмер в третий раз набрал номер на своем телефоне. Ответа от Грейсона ДеВитта по-прежнему не было.
Он подошел к окну и остановился, глядя на крыши Старого квартала.
Во время своего последнего звонка ДеВитт сообщил, что нашел наркотик в машине Элли и что его люди заняли позиции на крышах.
Разочарование и ярость угрожали задушить Палмера. Его левая рука сжималась и разжималась.