— Ну хватит, — вдруг объявил Ветров, вырастая на пороге, — устроили тут ромашку.

— Ты подслушивал? — возмутилась Люся.

— А ты бы нет? — ехидно уточнил он.

— Я бы точно подслушивала, — весело сообщила им Катька. Она облизала с ложечки мороженое — медленно, чувственно, не сводя с Ветрова манящих влажных глаз.

Он вдруг обнял Люсю, прижав к себе, — то ли закрываясь ею от интереса Катьки, а то ли защищая ее от нападок сестрицы. Поди его разбери.

Люся, не привыкшая к публичным нежностям (после стольких лет с Великим Моржом ей так и хотелось отпрянуть, спрятаться), настолько изумилась, что застыла столбом.

Ветров был теплым, пах привычно хорошо, и в его объятиях оказалось до странности спокойно.

Ну как будто ты не одна теперь стоишь голая на снегу, сопротивляясь порывам ледяного ветра, а с кем-то.

Расчувствовавшись, Люся крепко обвила руками его талию.

Это как трость, сказала она себе, можно на нее опереться, а можно зарядить ею по вражескому лбу.

— Кать, — мягко и вкрадчиво начал Ветров, подвинулся вместе с Люсей и сел на табурет, усадив ее себе на колени. Так он оказался с сестрицей на одном уровне, а не нависал над ней сверху. Люся, опустив глаза, смотрела на их переплетенные пальцы. Господи, как странно и дико! — Кать, дело ведь совсем не в деньгах и не в квартире. Ты затеяла всю эту историю с шантажом, чтобы убедиться, что Люся не поступится своими принципами и ради меня тоже, как не поступилась ради тебя. Просто тебя до сих пор разъедает обида.

— Плевала я, — тут же возразила Катька, отодвинула от себя мороженое и скрестила руки на груди.

— Хорошо, — все так же мягко произнес Ветров. — Допустим, только допустим, гипотетически, я тебе куплю эту пятикомнатную квартиру хоть завтра, запросто.

Люся вскинулась, намереваясь послать его к черту — уж со своей семьей она как-нибудь сама разберется, спасибо, отвалите! — но Ветров погладил ее ладонь большим пальцем, и она решила, что ладно уж. Досмотрит шоу до конца, но потом — сразу к черту.

— Покупай, — согласился Катька немедленно. — Прям завтра и покупай. А когда послезавтра Люся тебя бросит, то не требуй от меня вернуть квартиру обратно.

— И почему же Люся меня бросит?

— Потому что однажды ты накосячишь, — объяснила Катька, и вот оно: действительно обида зазвенела в ее голосе. Люся смотрела на сестрицу во все глаза. — А Люсенька наша не признает чужих косяков. Она же непогрешимая.

Это было несправедливо.

Катька не просто однажды накосячила.