— Мы оборотни-полукровки?! — раздался ошарашенный вскрик с лестницы.

Испугавшись, Иржин неудачно дернулась, и горячий кофе плеснул ей на руку. От боли на глазах выступили слезы, и, смаргивая влагу, леди дер Томна с отвращением рассмотрела несколько магических потоков.

«Интересно, если я сама себе ткну в глаза пальцами — поможет?» — задалась она вопросом, но побоялась рисковать. Тем более что потоки появились и исчезли.

— Нет, мы люди, — рассмеялась леди Дарина. — В Редгене живут не только оборотни. Полагаю, вы, девочки, поможете нам собраться? У нас есть большой семейный ленвинд, на который мы погрузим сундуки со всем необходимым. И вы сможете проводить нас до предместий, где есть стационарный портал до Гервона. Ты, Ирж, вернешься в Академию, зная, что мы далеко.

— Я так вас люблю, — всхлипнула та и бросилась матери в объятия.

— Я не успел отнести в банк крупную сумму, — хмыкнул Тевон дер Томна, — как удачно. Вам, девочки, тоже оставлю — Зеркальный Парад-то вы же в доме проведете?

— А, да, — кивнула Иржин и отстранилась от матери. — Если из Академии отпустят.

С магией сборы заняли всего пару часов. Тем более что леди Дарина очень ответственно подошла к выбору вещей — только реально необходимое.

— Держи нас в курсе, — выговаривала она. — Во время Зеркального Парада магию применять нельзя, а потому не выходите из дома. Хорошо бы, если б вас в Академии закрыли. Но вряд ли, вряд ли, там слишком много артефактов и духов. От Валдериса держись подальше и…

— А может, ну ее, это Академию? — спросил вдруг Вален. — В Редгене тоже есть какая-то школа?

— Вален, — вздохнула Иржин, — все непросто.

— Ты остаешься одна, — брат посмотрел на сестру несчастными глазами, — а мы даже не поговорили. Ну, о том, что ты тогда услышала. Я так уже не думаю.

— И теперь я это знаю, — улыбнулась Иржин и крепко обняла брата. — Я люблю тебя, очень. И я справлюсь. Если я буду знать, что вы в безопасности.

— Если вам придет письмо с просьбой прибыть в Траарн, — заговорила вдруг Лесса, — не верьте. Лучше сейчас условьтесь, какая фраза будет обозначать опасность. Ну, если Иржин действительно понадобиться помощь. Или если вдруг все встанет на свои места и вам можно будет вернуться.

На мгновение задумавшись, Иржин медленно произнесла:

— Если мне потребуется помощь, то я напишу: «Последние дни так устаю от занятий, что под глазами страшные синяки». А если все утихнет, то… То напишу, что пора снимать чары консервации с комнат в нашем доме.

— Хорошо, — дрогнувшим голосом произнес Тевон дер Томна. — У меня складывается ощущение, что я предаю тебя. Оставляю одну.

— Иногда лучшая помощь — вовремя отойти в сторону, — как бы в никуда сказала Лесса, а Иржин согласно кивнула:

— Я не рискну вашими жизнями. Подумай, на месте Валена могла оказаться мама. И кто знает, что бы с ней было — Вален все же сильный юноша, а не хрупкая женщина.

Тевон сжал кулаки:

— Иногда я ужасно сожалею о том, что родился именно в этом роду.

— Ты это уже говорил, папа, — криво улыбнулась Иржин. — Все будет хорошо. Я буду писать через наставника Версара, если он согласится.

Магией закинув сундуки в семейный ленвинд, Иржин и Лесса вновь активировали угнанный из Академии артефакт. Они действительно собирались своими глазами проверить, что семья дер Томна покинет Траарн.

— Держитесь за нами, девочки, — попросил Тевон дер Томна, и ленвинды взмыли в воздух.

В этот раз Ирж не закрывала глаз. Она всматривалась в фигуры родных людей и гадала, когда им будет суждено увидеться вновь. И даже вновь вернувшееся «второе зрение» ее не особенно сердило. Особенно учитывая, что она увидела магию в Валене. Только его сила была как будто опутана тонкими черными шнурами.

«Будет ради чего шерстить академическую библиотеку», — сказала сама себе Иржин.

У стационарного портала дежурили стражники. О чем с ними говорил Тевон дер Томна, подруги не услышали — они спрятались за развесистым дубом и просто подождали, пока портал не поглотит семейный ленвинд, а после и людей. Увы, проходить сквозь телепорт одновременно со сложными артефактами было нельзя.

— Вот и все, — коротко выдохнула Иржин.

— Вот и все, — согласилась Лесса. — В Академию?

— В Академию.

Вот только у ленвинда было иное мнение по этому вопросу — на полпути к Академии он вдруг потерял управление и рухнул вниз вместе с перепуганными девчонками. В последний момент Иржин успела замедлить ленвинд при помощи магии времени, и только поэтому они приземлились без переломов.

— К утру дойдем, — уныло вздохнула Лесса. — И будем стучаться в главные ворота — с этой штукой нам не подняться.

— Да и ректор почувствует, что около стены кто-то… Погоди, это с внутренней стороны он почувствует. А если забраться на стену с внешней стороны и прыгнуть как можно глубже в парк, то можно…

— То можно свернуть шею, — договорил вместо Иржин приятный мужской голос.

Очень приятный и очень знакомый мужской голос. Леди дер Томна резко повернулась и ахнула: в темноте ярко выделялись слишком светлые волосы. А через мгновение тьму расцветило сияние магии, клубящейся вокруг высокой крепкой фигуры.

— М-милорд Десуор? — едва шевеля губами, выдавила Ирж.

Она уже не пыталась совладать со своим вышедшим из-под контроля «вторым зрением». Боль и неудобство отошли на задний план. А потому Иржин не отводила взгляда от синих и желтых потоков, сливающихся в зеленое марево, — всем этим был ректор. Маг Времени. Очень сильный и очень сердитый маг времени. А еще Иржин видела прозрачно-хрустальные цепи. Что это? Самообладание? Сила воли, усмирившая ранее необузданную магию, или хитрое проклятье, помогающее своему носителю?

Скосив взгляд на подругу, леди дер Томна отметила, что сила Лессы тоже хороша — ровное, мощное ало-золотое сияние. И никаких цепей.

— В портал. Немедленно, — процедил ректор. — Будем разбираться.

Голос милорда Десуора звучал как будто издали. Ирж растянула губы в вежливой улыбке и повернулась к чернильному зеву портала.

«Никогда раньше его не видела», — отметила она про себя. И, поняв, что учеба в Академии, возможно, уже завершается, Иржин всмотрелась в активированный телепорт. Она желала рассмотреть, из каких потоков он создан. Она желала разобрать на его кусочки и повторить.

Но, к ее огромному удивлению, в чернильной тьме угадывались все те же синие и желтые ленты.

«Может, я просто теряю способность видеть другие потоки?» — удивилась Иржин и, выдохнув, шагнула в портал.

Мороз. И ощущение, что сквозь нее дует ветер. Именно это ощутила Иржин, выйдя из телепорта.

— Что за…

Она стояла в толпе, рядом с другой Иржин. Другая Иржин была бледна, она до крови искусала губы и сдавленно шептала:

— Только не говори по инцидент, только не говори про инцидент…

Поняв, что сейчас она является скорее бесплотным духом, чем человеком, леди дер Томна приподнялась над головами студентов и тут же узнала холл Академии. Вот только прямо по центру холла стояли две арки. И надо признать, что скульптор не очень-то постарался, когда сотворял их. Она хотела подобраться поближе, но ее испугал горящий взгляд другой Иржин. Та, иная, как будто знала, куда смотреть. Как будто видела ее настоящую. Это пробирало до костей.

— Ввиду инцидента, произошедшего несколько месяцев назад, мы вынуждены преподнести Академии полезный, а не приятный дар, — заговорил кто-то громким, четким голосом. — Это портальные арки, которые будут отправлять студентов в их общежития согласно половым признакам. Мы не допустим…

Голос истаял, как и толпа студентов, что внимала речам королевы Мэврис. Ирж не знала, как звучит голос Ее Величества, но она отчего-то точно знала, что это именно она, королева Траарна.

«Может, я сплю?» — задалась вопросом Иржин и тут же услышала свой голос.

— Пожалуйста, нет.

Она плачет? Умоляет? Что вообще происходит?!

«Или это наказание? Меня погрузили в иллюзию? Магистр Эриер в Гервоне и…»

Мысль оборвалась. Иржин вновь увидела другую себя. Все в том же холле, рядом с теми же уродливыми арками, она стояла на коленях у тела милорда Десуора. Вокруг головы ректора расплылось кровавое пятно, но его грудь все еще вздымалась. Он был жив, а бестолковая Иржин, другая Иржин, просто рыдала. Идиотка просто рыдала вместо того, чтобы колдовать. Вместо того, чтобы делать хоть что-то. Настоящая Иржин очень рассердилась на иную, есть целый сонм заклятий, которые могут помочь!

«Это определенно не я, — подумала настоящая Иржин. — Я бы не растерялась».

— Вы должны завершить начатое, — четко произнес милорд Десуор, и реальность вновь разбилась на осколки.

Жар. Обжигающий жар ненависти пронзил всю суть настоящей Иржин.

— Ты знаешь, что ты должна сказать, любовь моя, — широко улыбнулся Гидеон Валдерис и протянул другой Иржин брачный браслет.

«Что?»

Леди дер Томна резко обернулась вокруг себя, но увидела лишь кабинет милорда Десуора и белую как смерть подругу. Подругу, которая, оказывается, крепко держала ее в объятиях.

— Что с тобой было? — выдохнула Лесса. — Ты в себе?

Ирж не успела и рта раскрыть, как в центре кабинета появился ректор. Сбросив с плеч тяжелый плащ, он сел за свой стол и вперил в подруг мрачный взгляд.

— Я готов услышать краткую версию событий.

— Можно, я все расскажу и поклянусь, — выпалила Тродваг, — а Ирж отправим к целительнице? Она из телепорта вышла не в своем уме! Глаза были закрыты, но из-под век пробивалось желтое и синее сияние, потом у нее были судороги, а сейчас вот — молчит.