Теперь стал ясен и его внешний вид, и то, почему он не желал говорить мне о своём Доме. Понятны его настороженность и скованность в разговорах при первых встречах и желание нравиться просто из-за того, какой он.

– Ты же знаешь, что я люблю тебя искренне?

Глаз Иво на миг распахнулся шире, рот приоткрылся, но ответ прозвучал не сразу. Казалось, что он верит мне и всё же благодарен за то, что я озвучила это сама.

– На тебя хоть раз влиял кто-то из Дома Соблазна, Кассия?

Вопрос Иво застал врасплох. Я призадумалась, вспоминая архонта его Дома.

– Аспид выглядит нереально красивым, но сомневаюсь, что это влияние. Скорее, просто таково его лицо. Слишком мужественное для того, чтобы быть женским, и слишком утончённое для мужского, – путано ответила я, но Иво кивнул, поняв, о чём речь. – Покажи мне.

Я затолкала в рот оставшийся кусок булочки с шоколадом, стряхнула с рук крошки, села прямо и уставилась на Иво, всем видом демонстрируя, что готова к чужому влиянию.

– Показать «что»? – недоумённо переспросил он.

– Свои способности! Давай соблазняй. Обещаю, одежду срывать с тебя не буду, – с решительной беззаботностью выдала я.

Иво торопливо вытащил леденец изо рта и расхохотался после трёхсекундного замешательства. Я терпеливо ждала, дав ему возможность успокоиться самостоятельно. Это заняло больше времени, чем ожидала.

– Нет, я серьёзно. Покажи мне, что там такого страшного. Соблазни меня! – теперь я провоцировала намеренно. Губы сами растянулись в улыбке при виде согнувшегося в новом приступе веселья Иво.

– Ну хорошо, раз ты серьёзно. Но ты наследница, и у меня ахакор, – он продемонстрировал своё правое предплечье. – Вероятно, максимум, что я могу сделать, – это краткосрочное влияние.

– Давай! – подбодрила я, но вся напряглась, готовая к удару неведомой силы.

Иво вновь едва удержался от смеха. В отличие от меня, он принял расслабленную позу, взял леденец в рот, уложил руки на подлокотниках и игриво наклонил голову. Я упрямо не отрывала от него глаз, испытывая знакомое желание наслаждаться его видом как шедевром художника. Всё было по-старому, пока мой взгляд не замер на его губах, он раскрыл их на выдохе, чтобы языком перекатить конфету. Странное ощущение, будто значительная доза кофеина ударила мне в голову, по телу прокатилась вибрация внезапного возбуждения. Иво сглотнул, и я невольно проследила за движением кадыка, потом опустила глаза к не до конца застёгнутой тунике. Всего пару пуговиц, но…

Я была убеждена, что всё контролирую, но буквально мгновение – и тело начало гореть, а в мыслях я уже разматывала пояс его туники, надеясь добраться до открытой кожи. Испытываемое желание напоминало жажду изголодавшегося, потребность в близости казалась жизненно необходимой, даже простые мысли о поцелуе с Иво приносили эйфорию. Меня затрясло, лицо запылало, а вязкий воздух душил вместе с жаром в теле. Я чётко ощутила, когда Иво прекратил своё воздействие: жар схлынул, температура в комнате опустилась на несколько градусов. Я сдавленно дышала, до треска стиснула пальцами парчу дивана. Пару раз недоумённо моргнула, признаваясь самой себе, что Иво снёс мой контроль. Хоть я и заметила, но не смогла остановить собственные мысли.