– То есть?

– Виталис вас не заменит – сразу. Какое-то время у вас будет. Если я правильно понимаю, ее величество беременна. И уехала она именно поэтому, хотела выжить.

– Захочет ли она вернуться после родов?

– Не знаю. Но буду ее искать, своими методами. Иначе страшно представить, что нас ждет.

Алесио кивнул.

Пока они действительно ничего не могли сделать. Ждать – и только. И оберегать по мере сил от Эрсона государственную машину, не пускать его к ключевым местам и постам, что есть сил выигрывать время. Благо Иоанн тоже дураком не был, что такое Эрсон, понимал отлично, и его тоже придерживал на поводке.

– Я постараюсь.

– А у меня еще есть сюрприз для Эрсонов, – Рене блеснул хитрыми глазами и откланялся.

Алесио посмотрел ему вслед и подумал, что Эрсонам он не позавидует.

А еще… с чего бы это Колючка в такой раж вошел? За государство болеет? Ой, не верится. Вопрос другой, что он для себя получить хочет? А? Не верилось казначею в честных и бескорыстных патриотов Эрланда. И почему бы так?

* * *

Свадьба была очаровательной.

Скромной, конечно, но тем не менее. Невеста потрясающе хороша в бледно-зеленом платье и с такими изумрудами, что на один из них год провинцию кормить можно.

Жених тоже вполне хорош собой, в бледно-желтом шелке, и весьма представителен.

Правда, без парадной короны, но – что поделать. Несмотря на розыск, злоумышленника и похищенных регалий пока не нашли.

Кардинал Рентский лично венчал пару, утирая слезы умиления. Или это с него жир сочился? В храме жарко было, и свечи, опять же, и ладан… хоть топор вешай!

Придворные стояли молча.

Все понимали, что это значит. Заканчивалась эра Бустона, которого арестовали с сыном, и начиналась эра Эрсонов. А чего от них ждать?

Сложный вопрос. Виталис Эрсон вроде как и за страну радеет, но и за свою семью тоже. И за страну как-то по-своему, кто не с ним, тот против. А кто против него, того – и того. Все, значит.

И только ушки останутся. Родным, для похорон.