Все как всегда было – или не всегда?

Вот она сидит, рядом с ней Анна, с другой стороны эрр Ихорас, казначей, с ним рядом сидеть спокойно, он не лезет с идиотскими беседами, не мешает кушать, так, парой слов перебросятся, и достаточно. Ей точно хватит.

И пища вкусно пахнет.

На королевский стол не подают несвежее, не рискуют. Если у его величества приключится несварение, то поварам потом только некромант поможет. Иоанн ест много, Мария как-то считала, за один раз он слопал здоровущего лосося, тарелку с заливным, перепелов – четыре штуки, два пирога, а это не пирожки с ладошку, нет, здесь их делают радиусом сантиметров двадцать, круглые такие, и чтобы начинка видна была, вина напился в количестве шести бутылок и сладостями заполировал. Блюдо с засахаренными фруктами умял в одно рыло. А они тут не просто калорийные и сладкие, Маня одну грушу как-то укусила и поняла, что лучше вообще без сладкого, чем с таким. Себе дороже получается.

Мария была намного более умеренна в еде.

Но вот хорошее мясо…

Ей последнее время нравилось мясо с кровью. Чтобы едва прожаренное, и без соуса. Слуги это заметили, и может, по собственной воле, а может, и по чьей-то просьбе приносили ей именно такое. И рыбу она любила.

И в этот раз потянуло таким вкусным запахом…

Копченая рыбка!

На натуральной ольхе, без консервантов и прочего… Мария не устояла против маленького кусочка. И Анна попросила себе. Мария положила дочери на тарелку кусочек рыбы и невольно принюхалась.

Средневековая кухня сочетает разные странности.

К примеру, омлет с апельсином и лимоном. Рагу из бекона с грецкими орехами. Тушеные мидии. Марии они не нравились, а вот Анна под настроение могла съесть. И сейчас мидии остывали на ее тарелке, и пахли…

Мария принюхалась внимательнее.

Чем они пахнут?

Миндаль туда кладут. И имбирь, и остальное, и…

Мидии…

Никто не удивится, если человек ими отравится. Никто ничего не заподозрит.

Или?..

Мария положила ладонь на руку дочери.

– Анна, не надо.