На человека это даже похоже не было уже… разве что из жалости добить…

– Что тут происходит?!

Иоанн тоже прибежал на шум и крики. Мария посмотрела на супруга – и передала ему дочь.

– Не знаю, что с вашей любовницей, дорогой супруг. Но она сюда явно не просто так с ножом пришла.

– Ааааа?

– И кажется, у нее сердечный приступ. Не знаю. Помогите мне отнести дочь в спальню, девочка перепугалась.

Иоанн кивнул.

Каким бы он паршивым мужем ни был, но дочь-то родная! А Мария ее и правда не донесет. Так что его королевское величество поудобнее перехватил девочку и отправился в спальню. Мария за ним, ребенка надо бы переодеть, посидеть с ней… еще вопрос, как это объяснять?

Да чего там!

Показалось!

С перепугу и гадюки кажутся, и крокодилы летучие, точно-точно. А что касается эрры Ирены… если кто видел след от змеиного укуса – там две небольшие точки! Это ж не акула, она кусок мяса не вырвет. Вот Мария такие и оставила.

А там все еще багровое, синюшное, яд гюрзы – он же кровь разрушает… если эти следы найдут, Мария очень удивится.

В Англии времен мистера Холмса не нашли, а тут здрасьте-нате? Не верю![60]

Так что она ничего не опасалась, кроме слов девочки. А это еще успеется…

* * *

Иоанн честь честью донес дочь до спальни, устроил в кровати и вызвал лекаря.

Тот прискакал и предложил напоить девочку снотворным.

Обычно Мария не одобряла подобные вещи, но сейчас… может, и стоит так сделать. Чтобы мозг был чуточку расфокусирован, чтобы вранье легче прошло. Ну и конечно, пусть малышка поспит…

Так что девочке выделили несколько капель успокоительного, и Мария бережно укрыла ее одеялом.

– Вот так. Я с ней посижу.