Сын – мертв. Она – никому не нужна, даже остальным детям. Жизнь закончена, остается только доживать. И кто в этом виноват?

Разумеется, королева Мария.

А кто еще? Вот просто – кто?!

Нет у нас других виноватых! Если бы Мария не вмешивалась, а лучше вообще померла, или… или все равно померла, все бы у Ирены сложилось иначе! А Мария жива.

А Илес мертв.

И так несправедливо, что дочь Марии, мерзкая белобрысая девчонка, еще жива!

Что ж!

Ирена сравняет счет, а там будь, что будет!

* * *

Отряд охотников шел по пятам врага.

Вот-вот они уже их должны настичь! Может, еще день, и догонят!

Что потом?

А что делают с шагренцами? Лучший охотничий рецепт – руки-ноги перебить и в лесу бросить. Да еще можно в живот ранить, чтобы сразу не подохли. Картен – рекомендует.

Жестокость?

А вот когда вашу семью вырежут просто за то, что они картенцы, тогда и поговорим. Может быть. Если вы этих тварей зубами рвать не пойдете.

Собаки рвались с поводков. Вот, пара холмов… Рэну Тори просто не повезло. Ловушка-то была насторожена грамотно, и долинка снаряжена по всем правилам военного искусства, там много и не требовалось. Колышков нарезать острых, да в землю воткнуть – смешно? А ведь они подошву сапога пробьют, и идти такой человек не сможет, и рана воспалится. Проще сразу убить, чем мучиться.

Самую обычную веревку натянуть?

Вроде и ерунда, а опять же… минута выигрыша, хоть пара секунд, уже много в бою.

Только вот охотники почему-то решили не идти прямо. Что уж там сработало у их главного? Что не сработало?

Кто бы сказал шагренцам, что собака помогла? Ветер дунул, и главный охотник, который собаку чуть не на руках вырастил, понял – что-то неладно. Что?