Боль, пронзившая его черты, заставила меня замереть на месте.

Следующий шаг важнее нас – мы стояли на пороге спасения. В наше королевство наконец-то вернется свет. Дети перестанут голодать, а поля будут процветать здоровым урожаем.

Если я не справлюсь… Джуду нужен Богоубийца. Он не успокоится, пока наши враги не будут повержены. Капитан найдет способ спасти народ от мстительных богов.

Мы встретились взглядами, когда я протянула ему клинок, который бережно хранила на протяжении всего нашего маленького путешествия, и ониксовый металл завибрировал. Как я и предполагала, Джуд колебался, его губы подрагивали. Он понимал, почему я вручала ему проклятое оружие.

Когда Джуд взялся за рукоять, я облегченно выдохнула. Он спрятал оружие в карман куртки, продолжая прожигать меня взглядом.

Я никогда не ожидала встретить Джуда в день Созыва. Не ожидала, что отправлюсь с ним в Туман и влюблюсь в чуткого и заботливого мужчину, скрывающегося за маской смерти.

И как мне было не влюбиться?

Я окинула взглядом его старые шрамы, те, что он получил еще до пробуждения магии. Он ненавидел их – красные порезы, оставленные его отцом. Он был совсем мальчишкой, когда его ранили, и ему приходилось каждый день смотреться в зеркало и вспоминать человека, который называл его никчемным.

В то время как Джуд считал себя монстром, я видела мужчину, который, преодолев боль и жестокость, шагнул в пламя и пробился на другую сторону. Возможно, он считает, что шрамы его запятнали, но я видела в них его силу. Его красоту.

– Ты доверяешь мне? – спросила я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы прижаться виском к его виску. Он инстинктивно обнял меня.

– Всегда, – ответил капитан дрогнувшим голосом.

– Когда я вернусь с тем, что нам нужно, мы вместе положим этому конец, – заверила я его. – Мы найдем способ спасти нас обоих, и тогда у нас будет тот финал, который тебе так нравится.

Я почувствовала, как его губы скривились в улыбке, и расслабилась, закрыв глаза.

В груди разлилось приятное тепло, а в мыслях остались только мы, восходящее солнце и все возможности, открывающиеся перед нами.

В этом видении на мне были доспехи, сверкающие золотом, а Джуд… он сиял в тунике цвета слоновой кости с позолоченными нитями. Воин и бог.

Я позволила себе представить будущее, которого так отчаянно желала, и в ответ мой шрам засиял ярко и отчетливо. Он не причинял боли, лишь настойчиво напоминал о том, как ощущается любовь.

Джуд отступил и приподнял пальцем мой подбородок, чтобы удерживать меня в плену своего проницательного взгляда.

– Я верю в тебя, правда, но клянусь всеми богами, Киара: если ты не вернешься через эту дверь, я сравняю наше королевство с землей.