Прищурившись, чтобы оценить ближайшего врага, я отметила, как вяло двигались остальные твари. Словно пробираясь сквозь патоку, они медленно приближались, беззвучные крики вырывались из их разинутых ртов. Либо время замедлилось, либо я стала быстрее.

Я ощущала себя иначе, нежели в последний раз при использовании своих сил в Тумане, когда мной правили беспорядочные эмоции. Тогда силы захлестнули меня, бесконтрольно выливаясь наружу.

В этот раз я приветствовала их.

Принимала их частью себя.

Я зарычала, мои верные тени поднялись и коснулись кончиков пальцев. Бросившись к твари справа от меня, я пронзила разлагающуюся кожу на ее горле и расправилась с ней, как и с предыдущей. Монстр еще падал, зажимая руками зияющую рану, когда я выбрала следующую жертву, нанеся ей такой же удар. Все это время холодный ветерок, казалось, нес мои ноги вперед, в бой, к существам, угрожающим тем, кого я любила.

Пот выступал из каждой поры, пока я вращалась и убивала без пощады. Не прошло и пяти секунд, как я прикончила еще троих, омыв кинжал кровью убитых.

Меня окружала одна лишь чернота и бесшумные крики, а конечности неустанно двигались между телами, словно я меняла партнеров по танцу.

Осталось двое.

Боги, какой же холод. От него стучали зубы и дрожали колени, и я была близка к тому, чтобы остановиться, поддаться агонии и рухнуть на землю.

Подгоняемая ледяным ветром мести, я сбила предпоследнего противника с ног. Когда он начал заваливаться, округлив сонные глаза, пронзила его грудь клинком и ударила ногой, вбивая в землю. Тело твари пробороздило почву и грунт, а сила моего сверхъестественного удара, подпитываемая волной теней, похоронила его в кровавой грязи.

Столько силы… и сразу.

Ощущение грубой мощи нарастало, холод в груди теперь стал почти невыносимым. Он начинал вредить и жалить. С воплем я схватилась за колотящееся сердце, все тело было залито кровью моих врагов.

Я с ужасом осознала, что время снова начало ускоряться, возвращаясь к привычному темпу.

Какая бы сила меня ни подпитывала, она убывала.

Я рухнула на колени, зрение затуманилось, перед глазами заплясали черные точки. Мне не удавалось и дальше удерживать силу, мое человеческое тело распадалось под ее напором.

Ко мне приближалась фигура, последнее существо было в нескольких футах… И все же я не могла пошевелиться. Слишком ослабла, слишком истощена злобной магией, которую так и не решалась практиковать.

Мика позаботился об этом.

«Не поддавайся ее извращенному шепоту, дитя, – предупредил он после прибытия в наше поселение, спустя несколько дней после нападения в лесу. Родители лишь обменялись обеспокоенными взглядами, в то время как бабушка тревожно хваталась за горло, большим пальцем со шрамом выводя круги на коже. Я никогда не встречала этого мужчину, но мать утверждала, что он ее старший брат и пришел помочь мне. – Не прибегай к помощи тьмы, когда могла бы держать в руках само солнце».