Волосы отросли длиннее, чем я носил раньше, но вряд ли брат мог меня не узнать. Я намеренно заплёл несколько кос на правой стороне вдоль головы, как часто делали жители Паргады. Решил, что стоит заявиться к брату на свадьбу при параде, но всё оружие я снял, не желая создавать недопонимания.

Я вышел в коридор, чтобы попросить кого-нибудь из слуг передать Ааре или Ярану, что меня не будет день или два. Я не был уверен, насколько затянется моё отсутствие. Задумавшись, я не сразу заметил Аару, стремительно шагающую мне навстречу.

Один взгляд на её золотистое платье, сверкающее в солнечных лучах, проскользнувших сквозь подрагивающие занавески, и её чёрный уличный халат с золотой вышивкой на плечах подсказал, что она обо всём догадалась. Аара знала, как я поступлю, и приготовилась заранее, не желая отпускать меня одного.

Я замешкался на мгновение, отвлекшись на её красоту. Мы столкнулись взглядами, и она поняла, что брать её я не собирался.

Я прыгнул, и она прыгнула следом.

Аара отлично знала мой маршрут и мои привычки. Мы всегда переносились с перерывами, останавливаясь в определённых местах, и моя проблема была в том, что принцесса лично показала мне все удачные места для отдыха. Её предел – три прыжка, и мне нужно было только дождаться, когда она отстанет.

Мы оба появились в нашем оазисе с разницей в секунду, переглянулись, но Ааре не удалось схватить меня за одежду. Я вновь исчез.

– Илос! – Во второй раз она была близка, мне пришлось пригнуться и уйти от её прикосновения.

В третий раз, на засохшем озере, я просчитался, недооценив её. Аара знала моё любимое место рядом с одиноким засохшим деревом – отличный ориентир, – но в том случае оно сыграло против меня.

Принцесса мёртвой хваткой вцепилась в моё плечо, я прыгнул в третий раз и бесконтрольно потащил её за собой.

– Аара! – разочарованно простонал я, оказавшись вместе с ней на берегу Теневого залива на территории Шейна.

Мы находились слишком далеко, да и на чужой земле. Она не могла сама вернуться назад, а я потерял бы время, перемещаясь туда и обратно. Я планировал встретиться с братом до церемонии, которая должна была начаться через пару часов после полудня. Я решил дать Каиду шанс вышвырнуть меня вон заранее и не планировал оказываться полным мерзавцем, заявляясь на саму свадьбу и портя праздник.

– Так и знала, что улизнёшь! – Аара загнанно дышала и до боли впивалась пальцами мне в руку. – Я не хочу отпускать тебя одного! Один раз я уже чуть не сошла с ума от волнения. Только ляпни, что ты исцеляешься, и я тебе врежу!