Я выждала паузу, чтобы он перестал нервно дергать хвостом, и рискнула прояснить еще один момент:

– Ее мужа сделал первым охотником именно ты… Зачем?

– Выигрывает не тот, кто не делает ошибок, – Эф наконец повернулся ко мне, – а тот, кто умеет извлекать из них пользу. Он хотел мести и ответов, а я – обученных управлять энергией людей. На будущее. Тая ему перед смертью много рассказала. К тому же он сам потом с силой прекрасно разобрался. Мое дело было маленькое: там информацию подкинуть, сям пошипеть. Народа он привлек немало. Всего-то нужно было, чтобы охотники не позволили Теням завершить цикл до того, как проглоты полезут из всех щелей. Видишь ли, Тома. Если кто-то не может договориться, им просто необходима ситуация, когда не договориться невозможно.

Я тряхнула головой, осмысливая услышанное. Шоковая терапия, значит, ага. Но один момент по-прежнему оставался непонятным.

– Почему ты отказался говорить с Юрой? Он с самого начала был за тебя!

– Не-е-ет, такие всегда за себя. И он был единственным, кто мог все переиграть по-своему. Умный слишком и расчетливый. А вот подружка твоя – то, что надо. Пофиг веники и напролом.

– Хватит наговаривать. – Почему-то стало обидно за Юру. – Ты его совсем не знаешь. Он давно секрет Таисии раскрыл, но ни с кем им делиться не стал. И Лине не помешал принять твое предложение, хотя мог!

– Предпочитаю не рисковать, – жестко отрезал Эф. – И уж больно он на прадедулю похож…

– Это предвзятое отношение!

– И что?

Да уж… И возразить нечего.

– Ладно, – буркнула я. – Главное, что все сложилось… удачно. А со своим невезением я как-нибудь проживу. Привыкла за столько лет.

– Тома, ну ё-моё… – закатил Эф зеленые глазищи. – Кирпичи на людей сыплются из-за отторжения темной энергии, которая через привязку прет. Чем чаще Тень появляется рядом, чтобы откушать, тем больше эти кирпичи. Я тебя воскресил своей энергией, она для тебя в тот момент стала родной.

– Хочешь сказать, что после смерти невезение меня уже не преследовало?!

Эф протяжно вздохнул и изобразил жест «лицо ладонь» в варианте «морда лапа». О… Вот почему Юра с Линой не переживали из-за сопутствующего Теням невезения. Передача силы избавляет от него!

– Тяжело тебе придется, – выдал Эф, задумчиво почесав когтями мохнатую щеку.

– Почему?.. – перепугалась я.

– Не на кого теперь валить будет, – прищурился он. – А это же удобнее, чем признавать, что сама дура.

Щеки вспыхнули, Нюша заворочалась на лежанке и приоткрыла сонный глаз.

– Так, отбой, – спохватился Эф и щелкнул когтистыми пальцами. – До связи!