— Лиза. Лучше без отчества и на “вы”.

— Вы какой чай пьёте? — любезно спросила Марина. На этот вопрос немедленно ответил Илья:

— Мама любит чёрный чай с мятой и без сахара, зато со сладостями, конфетами или выпечкой.

— Ну, раз ты такой умный, — повернулась к нему Лиза, — то иди-ка, дружок, сам завари мне мой любимый чай, пожалуйста… А мы пока с Мариной поговорим.

— О чём поговорите?

— Это наши женские дела, — она покачала головой. — Тебе о них знать совершенно необязательно.

Илья послушно направился в сторону кухни.

85

Некоторое время Лиза и Марина сидели молча.

— Почему ты не выдала меня? — спросила наконец Лиза. — Почему не рассказала Илье о том, что мы уже встречались, что я приходила и разговаривала с тобой?

Марина передёрнула плечами.

— А что мне это дало бы? В лучшем случае ничего, в худшем — просто всех рассорило бы. Илья любит вас, а я не хочу послужить причиной возможного охлаждения между вами. А ещё не хочу сразу же портить отношения с мамой своего молодого человека. Мне кажется, мы в принципе могли бы нормально общаться… несмотря на ваше предубеждение против меня, — запнувшись, докончила она.

— Я была резка с тобой тогда, — признала Лиза. — Это всё от страха: за Илью, за его судьбу, его будущее…

— Я понимаю, — задумчиво кивнула Марина. — Очень хорошо понимаю. Вы тревожитесь за сына. К тому же после его неудачного предыдущего опыта…

Лиза поморщилась.

— Ох, даже вспоминать об этом не хочу. Во многом это была моя вина… Недоглядела.

— Как же вы позволили этой самой Алёне подобраться к нему так близко? Неужели не почувствовали фальши, не уловили сигналов опасности?

— Я просто по-глупому обрадовалась, — призналась Лиза, опуская голову. — Это была его первая девушка. Честно говоря, иногда я опасалась, что он так и останется один. У Ильи явные проблемы с общением, ты и сама это знаешь. Особенно с противоположным полом, ему просто не хватает опыта. При этом, как ни странно, на него всегда обращали внимание девочки, но Илья шарахался от них как чёрт от ладана. Ему это казалось странным и непривычным. И тут вдруг появилась эта Алёна, — Лиза глубоко вздохнула. — Яркая, дерзкая, уверенная в себе… Она так быстро взяла его в оборот, что никто и опомниться не успел. А я мысленно перекрестилась: ну слава богу, хоть какая-то подружка появилась. Я и подумать не могла, что Алёна его просто использует…