— Не думаю, что в тот период я готова была выйти за тебя замуж, — осторожно заметила Лиза. — Я тогда вообще не думала ни о каких отношениях. Просто не до этого было…

— Да неважно, всё неважно! — упрямо возразил он. — Ты бы привыкла ко мне… постепенно. Я бы потерпел. Я бы не торопил тебя, но мне хотя бы не пришлось ждать двадцать пять грёбаных лет!

— Зачем тебе это надо было в твои семнадцать? Ты мог выбрать любую, а не “с прицепом”, как говорят мужчины… Всё-таки, чужой ребёнок. К тому же родившийся недоношенным, слабым и больным.

— Ну какую ерунду ты несёшь, Лизка, — выдохнул он. — Мне не нужна была любая, мне нужна была только ты. Какой ещё “чужой ребёнок”? Он был твоим, вот что главное. Я слишком… слишком любил его мать. Так что моей любви ему бы тоже хватило.

— Илью даже родной отец не любит, — отвернувшись, сказала Лиза сухо. — Видел его в последний раз лет пятнадцать назад и не горит желанием общаться. Даже на выпускной не пришёл… Не то чтобы Илья так уж жаждал его общества, скорее — совсем наоборот. Но просто удивительно… быть настолько равнодушным к собственному сыну.

101

— Кстати! — вспомнил вдруг Берендеев. — Я, кажется, ещё не рассказывал… — он потёр виски. — В прошлом году мы случайно встретились тут с Динкой Старцевой. Ну, то есть Тошиной. Они же с Олегом поженились, — он искоса взглянул на Лизу, словно не был уверен, стоит ли тревожить её этой новостью.

Лиза совершенно не удивилась.

— Олег всегда её любил. По-своему, но любил. И она его тоже.

— Она приезжала в местный санаторий. Жаловалась, что много лет не может забеременеть, какие-то женские проблемы. Спрашивала у меня неофициального врачебного совета. Но что я мог ей сказать? Я же не гинеколог.

— Так получается, что Илья — единственный сын Олега? — задумчиво перепросила Лиза.

— Видимо, так.

Наверное, Лиза должна была испытывать сейчас что-то вроде злорадного удовлетворения из серии “так им обоим и надо!”. На деле же в её душе ничего не шевельнулось. Когда-то Старцева желала ей родить больного ребёнка, а теперь сама не могла стать матерью, но Лизе не хотелось упиваться этой новостью, благодарить мироздание и чувствовать себя отмщённой. Ей было просто по-человечески, по-женски очень жаль Динку…

— Ладно, — решительно заявил вдруг Берендеев, — хватит о других: о соседях, о детях, о бывших… Давай наконец поговорим о нас с тобой, — его ладони легли на Лизины плечи и властно притянули её к себе.

— Уверен, что хочешь именно… поговорить? — поддразнила она его. Тимка выдохнул нечто нечленораздельное и тут же накрыл её губы поцелуем — горячим, почти обжигающим. Лиза чуть не задохнулась, однако тут же с благодарностью откликнулась: обвила руками его шею, запустила пальцы в его рыжие волосы, гладила их, ерошила, в то время как его губы и язык творили с ней что-то невероятное. Лиза даже испугалась на миг нахлынувшей на неё полноты ощущений, ей вдруг стало по-настоящему трудно дышать.