Мол, ответственности испугался. Не мужик, не отец и так далее и тому подобное. Гришка и заявил, что возьмет ребенка из детского дома. И ведь пошел туда. Я могла только молиться. Он никого не слышал. Даже Тамару. Он вообще закрылся. Даже про тебя ни слова не сказал.

       Говорить было нечего и не о ком — хотелось сказать, чтобы хоть немного успокоить Ленку, у которой тряслись ресницы. Но я молчала. Гриша запретил говорить правду.

       — И даже неделю назад не сказал. Ты же была рядом, когда я звонила. Ведь могли же к нам приехать. Могли… Антон вчера орал как ненормальный. На меня, потом на него по телефону… Сегодня Тамару добавили. И утка у меня точно сухая получилась, — вдруг рассмеялась Елена Владимировна неестественно весело. — Дурдом у нас полный. Добро пожаловать, Лиза. Смирительных рубашек на всех не хватает, так что держать этих мужиков, от мала до велика, будем голыми руками. И крепко-крепко. Чтобы не рыпались.

       Она облизала губы и бросила себе в пустую чашку чайный пакетик. Мой уже давно превратился в чифир.

       — Лиза, я ни о чем не хочу просить. Мне стыдно просить, — более твердо добавила Елена, наливая в чашку кипяток. — Я не хочу лезть в вашу семью. Но если это возможно, попытайся по-женски помирить его с отцом. Ну хоть чуть-чуть. Гришка добрый. Он любит отца. Он просто не умеет первым просить прощения. И Антон не умеет. Но ему шестьдесят, а Гришке тридцать. Ну кто-то должен быть умнее. Ну сколько можно кричать «сам дурак!» Ведь родные люди. Других нет. Другим мы не нужны. Мы вообще никому не нужны. Но если еще и внутри семьи грызться. Причем, было бы из-за чего… Прошлое не изменить. Так давай мы еще и будущее кувалдой раздолбаем! Разве так можно…

       Она вдруг бросила чашку, не донеся до рта, и закрыла дрожащими ладонями глаза. Я вскочила со стула, к которому, думала, приклеилась суперклеем. Елена не противилась, уткнулась мне в плечо, но поплакать ей не дало появление виновника слез.

       — Это еще что такое? — Гриша спрашивал у меня, потому что только я подняла голову. — По кому плачем?

       — По прошлому году, — отстранилась от меня Елена почти что с сухими глазами.

       — А что по прошлому-то плакать? Надо за новый пить. Вы, гляжу, уже начали… А мне даже не предлагаете?

       — Вам с отцом — виски. Королевский. Надо его приговорить… к распитию.