— Так и сейчас не было. Как мама так могла?

Я действительно ждала от него ответа.

— Даш, родительская любовь очень странная штука. Она как мед: вроде есть, а вроде ее и нет. Но зато предки свято верят, что только они знают, как и с кем нам жить. Оставайся у меня, без проблем. Но, — Кузьма усмехнулся и нервно передернул плечами, — проблему-то это не решит.

Его глаза слишком блестят. Он пьян и прилично. Просто не качается, но бред несет. Предложит ли он мне остаться утром?

— Хочешь выпить? Что-нибудь покрепче чая?

Я отказалась, и он сел напротив.

— Я предупреждал тебя, что мы огребем от родственников по полной программе. Вот — получите, распишитесь.

Я сделала глоток и вернула чашку на стол.

— Ты жалеешь?

— Я — нет. У меня это только еще одна капля в океане ненависти. А вот у тебя дома до меня все было хорошо.

— Я разберусь.

— Когда? Завтра?

— Мне нужно твой рюкзак взять… — начала я осторожно.

— Даш, я серьезно сказал. Ты можешь здесь жить. Я не против. Но мама есть мама.

Но глаза от меня спрятал.

— Я… Даш, я ничего тебе не обещаю. Это было бы глупо… Но пока живи. Да, отец позвонил. Сказал, чтобы ты приходила завтра к двум часам. Ее зовут Елизавета Владимировна. Не знаю… Давай утром купим тебе что-нибудь… — он поджал губы. — Одеть.

— У меня есть, что надеть, — расправила я плечи. — Костюм для экзаменов. Я съезжу домой.

— И это правильно.

Мы смотрели друг на друга и молчали. Потом Кузьма поднял чашку с чаем.

— Ну, за начало новой жизни… Любой опыт полезен…