— Лиза, — требует ответа на недавний вопрос. — Так у кого ты была?
Закатываю глаза. Он не отстанет.
— Перекантовалась у одного хорошего человека.
— У того знакомого, который привез тебя? С ним ты была этой ночью? — ревностно уточняет Гера.
— Какое это имеет значение для тебя? — завожусь в ответ я. — Мы с тобой больше не встречаемся.
— Мы взяли перерыв, — поправляет он. — Но и это не значит, что я перестал за тебя переживать.
— Это ты взял перерыв. А я с тобой рассталась, Гера.
— Так вот какая ты… — отпускает мою руку. Смеряет презренным взглядом.
— Какая?
— Быстро нашла мне замену.
— Прекрати, Гера, — вымученно вздыхаю я.
Сама беру его руку, чтобы он не вздумал обижаться. Не додумывал того, чего не было по сути.
— Ты незаменим для меня. Как друг. Понимаешь?
— Опять друг… Ты издеваешься? Хватит меня унижать, Лиза.
— Разве друг — это унижение?
— В нашей ситуации — да. Но мне лучше бы подошло звание оленя…
— Пф-ф, — шумно выдуваю воздух, запрокинув голову. — Я тебя никогда не обманывала. Сразу сказала, что с моей стороны не получается выйти за границы дружбы. И ты пожалуйста её не пересекай, сделаешь только хуже.
Гера молча переваривает мои слова, явно недовольный, но хотя бы готов к обсуждению.
— Ладно, допустим друг, — соглашается он через силу. — Можно мне как другу защищать тебя от хамов и приставал при случае? Не хочу, чтобы к тебе липли какие-нибудь отвязные придурки.
— Защищать можно. Я не против, — улыбаюсь я. — Или это попытка избавиться от конкурентов?
— Разве у меня могут быть конкуренты? — хмыкает он.
— Конечно, нет, Гера.
Мы смеемся. Он обнимает меня как и прежде.
— По правде, никому не хочу тебя отдавать, — признается он, целуя в макушку.
— Для тебя же все парни рядом со мной будут придурками, да? — поднимаю голову и вижу, как он усмехается в знак согласия.
Я качаю головой и со вздохом притираюсь щекой к мужской толстовке.
— Когда-нибудь ты найдешь ту самую, на фоне которой я померкну. И тебя отпустит.
— Даже не надейся, — доносится сверху.
Не понимаю, почему судьба играет с нами такие злые шутки? У Геры дофига поклонниц, но он помешан на мне. А я не испытываю к нему глубоких влюбленных чувств. А залипла на совершенно другого человека, и не знаю, могу ли ожидать взаимности.
Поговорив с Заславским, я бегу домой.
Мама замечает меня в окне и выходит навстречу. Сталкиваемся на летней веранде.
— Лиза! — загребает в крепкие объятия меня мама. — Девочка моя! Господи! Наконец-то!
Её голос срывается, и я даже слышу всхлип, который она глушит в мое плечо.
— Мам, ну ты чего… — у самой в горле комок скатывается. — Прости меня.
— Ну что ты. Это ты меня прости, доченька. Погорячилась, дура. Не со зла я, милая…
— Я тоже виновата. Извини. Больше не буду так.
— Главное, вернулась, — отстраняется она, подтирая под очками глаза. Шмыгнув носом, внимательно осматривает меня. — Где же ты была? У кого? Я всех обзвонила…
Немного помедлив, отвечаю уклончиво:
— Ты его не знаешь. Один хороший знакомый.
— Но имя то у него есть?
— Есть, — киваю, но мама ждет конкретики. Не желая больше ей врать, я скромно озвучиваю имя. — Артём.
— Артё-ём, — протягивает она, припоминая в памяти всех Артемов, каких только знает.
Но по её пустым глазам ясно, что это имя ничего для неё не значит. А вот в моих глазах видно всё воодушевление и неравнодушие к хозяину имени. Мама живо считывает это и потому протяжно вздыхает.
— Ну а как же Гера? — с неясной надеждой спрашивает она.
— Я только что говорила с ним. Все хорошо.
— Знаешь, как он метался тут? Родителей, знакомых подключил…
— Но так и не нашел… — пожимаю плечами и загадочно улыбаюсь.
— Видно этот Артем надежно тебя спрятал, — улавливает мой тон мама, хитро сужая глаза. — Не хочешь познакомить нас с ним?
— Повода для знакомства с родителями пока нет, — развожу руки в стороны.
— Слава богу, — выдыхает мама и после покачивает головой. — Папа не одобрит точно. Ты его знаешь. Как он был рассержен тем, что ты убежала вот так… А новость не пойми о ком, с кем ты проводишь время ночью его точно не обрадует.
Я плюхаюсь в плетенное кресло, задумчиво царапая ноготком стеклянное покрытие столика.
— Тогда может не стоит ему говорить? Зачем зря нервировать? — смотрю на маму, округлив умоляюще глаза.
Мама сжимает губы трубочкой.
— Ладно, обойдемся без подробностей, — сдается, махнув рукой и берет телефон. — Но позвонить все-равно надо.
— Спасибо, — целую маму в щеку, и как только слышу гудки, норовлю побыстрее смыться. — Пойду к себе, переоденусь.
Забегаю в комнату, и первым делом хватаю телефон. А там миллион пропущенных, сообщения завалены. От Алки, от других друзей и родственников. Обязательно перезвоню, напишу, но для начала… Залезаю в телефонную книжку, выбираю контакт «Хантер», переименовываю его в «Артём» и рядом ставлю алое сердечко.
Глава 34
Глава 34
Следующую неделю мои дни проходят однообразно и скучно, а все потому, что кто-то особенный забыл о моем существовании. Как? Да вот так, сами посудите:
Артем не звонил и не писал. Зато я неплохо сдала экзамен по русскому.
Опять он не звонил и не писал. Тоска. Проверяю телефон регулярно, чтобы не пропустить.
Ни весточки от Артема. Может самой ему написать? Вдруг случилось что-то? Или ему просто на меня плевать…
Снова ни-че-го. Схожу с ума. Засыпаю в его кофте. Да с чего он тебе должен писать? Уймись.
Чуть не сорвалась, чтобы позвонить и вновь услышать его голос. Взяла себя в руки и пошла сдавать ЕГЭ по математике.
— Говоришь, видела его? — после экзамена интересуюсь у Алки, которая тусуется в компании друга Артема.
— Ну да. Вчера вечером пересекались. А что?
— Не спрашивал про меня?
— Нет. Мы с ним и не разговаривали особо.
— Ясно-о, — досадно сминаю губы.
Медленно шагаем вдоль здания школы. Ноги сразу тяжелеют от нерадостных новостей, буквально еле плетутся вперед.
— Вы с ним поссорились что ли? — тормозит ход Алка, и развернувшись, нахмурено смотрит на меня, потому что не догоняет, что происходит.
Да я сама запуталась. Подруга в курсе деталей наших отношений с Артемом. Я сказала «отношений»? Ха-ха. Походу я сама их себе придумала.
— Нет. Не ссорились. Всё хорошо было…
Ведь и правда так. Мне казалось, что мы наоборот сблизились. Очень сблизились. Неожиданный игнор в мою сторону вводит в крайнее недоумение. Я, как девочка скромная, не хочу навязываться, а Артем не из робкого десятка. Если он хочет — он сделает. Позвонит, напишет, приедет. Значит, не хочет?
— Тогда что случилось у вас?
— После выходных я его не видела, и он не звонил, не писал.
— Странно.
— Может дела, — нервно дергаю плечом.
— Плохой звоночек, подруга, — поджимает губы Алка, вздыхает. — Ты по уши в него влипла, а вот он походу слился.
Алка обрушивает на меня то самое заключение, которого я боялась больше всего. Я отсеивала этот вариант до последнего, потому что ну не может Артем так резко исчезнуть с горизонта… Это же не в его характере. Или я ошибаюсь? Неужели я ему просто наскучила? И я для него была лишь проходная одноразовая история. Не желаю в это верить…
Но если так, то мое беззащитное сердце просто не выдержит. Оно уже дрожит, трещит по швам от неясности и переживаний. Осталось только посильнее ударить, чтобы оно с треском разбилось.
— Ты сейчас куда? У них как раз тренировка, я к Егору должна заглянуть. Там и Артем будет. Пойдешь за компанию?
— Нет наверно, мне еще надо… — не нахожу в голове продолжения, так как планов, помимо прийти домой и страдать в подушку, нет.
— Пошли, — упрямо настаивает подруга. — Прямо спросишь у этого засранца, чего он добивается. Хватит мучится. Если что, пошлешь его к чертям.
Я сдавленно смеюсь, но не потому что мне весело, а наоборот критически дурно. Предложение Алки — абсурдное, что я должна требовать от парня, который по факту ничего плохого не сделал? Испытывает меня своим невниманием? Отсутствием себя в моей жизни? Незамедлительно наказать за это преступление?
— Не-ет. Я пас, — отзываюсь болезненно. Шуршу пакетом. — Передай Артему ему кофту, если увидишь.
Да, я таскаюсь повсюду с его вещью, потому что каждый день ожидаю случайной встречи с ним. Раньше судьба сталкивала нас, даже когда мы этого не хотели. И поводы для встреч находились сами собой.
— Сама ему и передашь, — запихивает кофту обратно Алка и тянет меня за руку. — Ничего не знаю, пошли. Не могу смотреть на твое умирающе-кислое лицо.
Вздохнув, смиряюсь и иду за подругой. Скоро я увижу его. Но дикой радости не испытываю. Я будто навязываюсь ему, да и успела уже с лихвой себя накрутить.
Мы доезжаем до спорткомплекса, где проходят тренировки у парней и поднимаемся на нужный этаж. Я осматриваюсь на ходу и, не отставая, следую за Алкой хвостиком, потому что вообще первый раз здесь.