– Можете пока быть свободны…А впрочем…Не пойти ли вам в избы?..– ни с того ни с сего предложил Арви благожелательно. – Там ткани и пряности…Дары от славного Дорестадта. Город супруга шлет в знак уважения. Пойдите, гляньте…Княгиня Дива жалует вам подарок на ваш собственный выбор.

Бойко и Аскриний переглянулись. Уйти сейчас – это как-то не очень. Но что они могут сделать? Что в силах они предпринять против восьмерых? Тем более, те – все здоровенные зрелые мужи. А они сами, придется признать, уже дряхлеющие старики. Нет, нынче они помочь ей не в силах. Да и смысл им лезть в дела государственные? Не с ними же переговоры вести желают. А она княгиня все-таки. Их вмешательство может только все еще больше усугубить. Так этот чужак с ней побеседуют и потом отпустит. А если они вступятся – будет смертоубийство. Причем никто, кроме них, не пострадает, а ее участь от этого легче не станет.

– Пойдем…Да, – Аскриний подтолкнул Бойко плечом.

Лицо Дивы вытянулось в удивлении. Неужели деды не помогут ей?! Они уходят, словно ничего не происходит! А как умело они избегают встречаться с ней взглядом! Лишь Бойко чуть шевельнулся, поправляя за поясом рукоять меча. Видно, пытался придать своей позе больше непринужденности. Удальцы папашины…Старое подлое отребье!

– Всего наилучшего. Я призову вас в скором времени…– заверил тиун. А когда визитеры покинули горницу, его внимание вновь сосредоточилось на Диве. – Теперь видишь? – Арви навис над Дивой, кивая в сторону захлопнувшейся двери. Его бледное лицо с прозрачными зелеными глазами почти касалось ее, отчего ей становилось жутко. Она не привыкла вести беседы с такого расстояния. Это воздействовало на нее подавляюще. – У тебя нет друзей, кроме нас…– произнес Арви глухо.

Диве было оскорбительно идти на попятную. Но тем не менее она кивнула в знак согласия. В звенящей тишине Арви испытующе сверлил ее взглядом. Дива почувствовала, как ее тело вдруг безвольно обмякло, лишенное опоры – стража больше не удерживала ее.

– В таком случае могу сообщить княгине радостные новости, – Арви развернулся и зашагал по горнице, одновременно продолжая речь уже бодро и громко. – Новые родственники из Фризии прислали княгине щедрые дары и дружину на защиту этих земель. Возглавит воинство в отсутствие нашего кормильца известный и уважаемый в вашем городе воевода – Бойко, – Арви указал в сторону двери, за которой скрылся дед.

Холодок пробежал по спине Дивы. Еще те прохиндеи эти друзья из Фризии! Ее же собственных поданных ей в подарок преподносят! Все известно о выкупе, который был выплачен истощенным Новгородом ради свободы этих бояр! Теперь и казна в руках этих «новых родственников».