Время шло к ночи. А пиршество разгоралось лишь сильнее. Песни становились все громче, а шутки все неприличнее. Чужаки были почти невыносимы даже в трезвости, не говоря уже о подпитии. Дива как раз собиралась отправиться спать, посчитав все это – недостойным своего присутствия. Но вдруг двери резко отворились. На пороге возник какой-то вусмерть пьяный воитель. Как выяснилось позже, его звали Разуй. Он еле стоял на ногах. Его качало из стороны в сторону. Казалось, еще немного – и он рухнет. Однако, несмотря на это, его мощная длань крепко сжимала шиворот какой-то пожилой женщины. Скрюченная фигура не сопротивлялась, но и не выглядела покорной. Устремленный исподлобья взгляд был недобр. Пленница глухо кашляла. И было в этом кашле что-то неприятное.

– Вона че, колдунья старая…– заплетающимся от хмеля языком молвил Разуй, одновременно швырнув старуху на пол с такой чудовищной силой, что та вылетела на середину горницы. Все присутствующие, жаждущие развлечений, сразу сосредоточились на новой потехе, внимая убедительному Разую. – Князь…Княяязя наш… – язык не слушался Разуя, но он явно хотел донести какую-то мысль до правителя. – Нег! Нееег!

Рёрик развернулся и оглядел Разуя несколько устало, но не без интереса. Сегодня весь мир для него забава.

– Она…Оннна есмь гадуница мерзкая, – неожиданно сообщил Разуй. – Она у твоей коровы…Тьфу, у твоего коня, князь, колдовала…Водой его поила и шептала…Она ведь шептала! – в заключении Разуй замахнулся и стукнул кулаком по воздуху, где должен был оказаться стол, по его разумению.

– И что же она, по-твоему, шептала, Разуй? – Рёрик смотрел на старуху с некой осторожностью. Все знали, как коварны черные ведьмы. Они могут сделать так, что в разгар сражения конь сбросит всадника и начнет топтать его копытами. А подобное, естественно, никому не нужно в бою впридачу к прочим неудобствам.

– Заклятье, конечно! Смотри на нее! Чародейка как есть! Волосы эти…Спутанные…Руки…Костлявая, как смерть…Сгорбленная…А нос!..– крючковатый нос старой женщины, в глазах Разуя, был веским доказательством того, что она знается со злыми духами. – Я колдунью отличить могу, князь…Эта, точно, она! Еще и посевы наши может ведь занепригодить…А нам нынче посевы…Ой, нужны! Попортит ведь! Посевы…И коней! Нег! Наших коней! Нег, ну что? Того ее…

– Точно, колдунья! Вон как зыркает черным глазом!

– И сейчас клянет!

Разгорелись недолгие споры о сущности старой женщины. И в итоге дружина пришла к выводу, что Разуй прав. Надо обезопасить князя и посевы. И коли она все-таки колдунья, то достойна смерти. Все начали наперебой выкрикивать с мест предложения. Кто-то даже швырнул в старуху чем-то со стола.